SpaceX envia Starship para órbita em lançamento inovador
No dia 5 de junho, o gigantesco foguete Starship da SpaceX está programado para decolar em sua quarta missão, com foco principal na avaliação do escudo térmico reutilizável do segundo estágio durante a reentrada na atmosfera.
O CEO Elon Musk afirmou em sua plataforma de mídia social X que "Há muitos desafios difíceis a serem enfrentados com este veículo, mas o maior desafio restante é desenvolver um escudo térmico de retorno orbital reutilizável, algo que nunca foi feito antes".
Esta postagem reflete os comentários feitos anteriormente por Musk, destacando que o objetivo principal do próximo teste da nave estelar é sobreviver ao aquecimento intenso da reentrada na atmosfera.
O novo escudo térmico do segundo estágio, composto por cerca de 18.000 ladrilhos cerâmicos hexagonais, será testado para proteger a Starship das altas temperaturas durante a reentrada na Terra. Musk ressaltou a vulnerabilidade do sistema, indicando que a perda de um único bloco pode ser catastrófica.
Além da resistência à reentrada, a SpaceX precisa estabelecer uma cadeia de fornecimento para as telhas de proteção térmica e produzi-las em grande volume, visando a reutilização total da Starship para reduzir significativamente os custos de lançamento.
A empresa busca alcançar a reutilização de ambos os estágios do foguete, o que permitirá entregar mais carga em órbita a um custo menor. A missão de transporte compartilhado da SpaceX já custa US$ 6.000 por quilograma.
Se tudo ocorrer conforme o planejado, a Starship será capaz de retornar à Terra por reentrada controlada no Oceano Índico, enquanto o booster Super Heavy também será recuperado pelo splashdown. Isso representa um avanço significativo para a SpaceX em sua jornada para tornar o sistema de lançamento mais eficiente e acessível.
O próximo lançamento da Starship marcará o quarto teste de voo orbital, com a necessidade de obter uma licença de lançamento comercial da FAA antes de prosseguir. A agência tem colaborado de perto com a SpaceX durante a campanha de testes da Starship.
Embora os lançamentos anteriores tenham enfrentado desafios, cada teste proporcionou valiosos dados aos engenheiros da SpaceX. O objetivo final é pousar tanto o booster Super Heavy quanto o segundo estágio da Starship nas instalações de lançamento no Texas para rápida reutilização.
