A NASA tentará enviar dois astronautas ao espaço a bordo da aeronave Starliner da Boeing pela primeira vez em breve, mas não hoje. À medida que os astronautas se acomodavam, as autoridades esfregado Tentativa de lançamento planejada para segunda-feira à noite por volta das 20h30 horário do leste dos EUA, devido a “uma observação defeituosa da válvula de alívio de oxigênio” no segundo estágio Centaur do foguete ULA Atlas V. Outra janela de lançamento estará disponível na noite de terça-feira, mas não está claro se eles conseguirão redefinir isso rapidamente.
O lançamento estava programado para ocorrer às 22h34 horário do leste dos EUA na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, com transmissão ao vivo disponível em Canal da NASA no YouTube.
O foguete Atlas V da United Launch Alliance impulsionará a aeronave Starliner ao espaço, onde permanecerá na ISS por uma semana. Enquanto estiverem a bordo, o comandante de voo Butch Wilmore e o piloto Suni Williams testarão as capacidades do Starliner, incluindo lançamento, atracação e seu eventual retorno à Terra.
A Boeing construiu o Starliner como parte de seu contrato de US$ 4,2 bilhões com a NASA, que incentiva o desenvolvimento de novas espaçonaves de empresas privadas por meio do Programa de Tripulação Comercial da agência.
Se tudo correr bem durante este voo, a NASA certificará o Starliner, permitindo-lhe transportar astronautas da NASA entre a Terra e a ISS. Isso poderia tornar o Starliner um novo rival da SpaceX, que transporta astronautas da NASA ao espaço desde 2020.
Atualização em 6 de maio: Adicionados detalhes sobre a tentativa de lançamento na noite de segunda-feira.