A Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) acaba de lançar dados atualizados sobre as mortes de migrantes na fronteira entre os EUA e o México, e os resultados são surpreendentes. Pelo menos 895 pessoas morreram na fronteira durante o ano fiscal de 2022 – um aumento de 57% em relação ao ano fiscal anterior. Esta estatística sombria faz de 2022 o ano mais mortal já registrado para migrantes que tentam vir para os EUA, e é possível que o número seja subestimado.
Durante anos, o CBP atribuiu o aumento persistente das mortes a três fatores: o calor do verão, a robustez do terreno desértico e a crueldade dos contrabandistas. que deixam os migrantes morrer lá.
As alterações climáticas têm efetivamente tornado os verões mais quentes e secos, o que significa que os migrantes que passam dias ou semanas a caminhar por zonas remotas do deserto têm maior probabilidade de ficarem desidratados e, se ficarem expostos ao sol durante tempo suficiente, sucumbirem à exposição. Mas o aumento das temperaturas não explica por que razão os migrantes atravessam zonas tão perigosas das fronteiras, morrendo muitas vezes no processo. O verdadeiro culpado é o vasto aparelho de vigilância que canaliza os migrantes – incluindo pessoas que procuram asilo – para o que o próprio CBP chama de “terreno hostil”.
Em Novembro de 2021, um mês após o início do ano fiscal de 2022, o CBP levou-me a conhecer a sua infraestrutura de vigilância no setor da Patrulha da Fronteira de Tucson, que abrange mais de 90.000 milhas quadradas, e onde, durante os próximos 11 meses, pelo menos 142 migrantes iriam perder suas vidas. Observei enquanto o CBP rastreava um grupo de 11 migrantes com um drone Predator e dei uma olhada nas imagens de câmeras remotas que os agentes permitem que os agentes monitorem o movimento humano através do deserto a partir de um prédio de escritórios com ar condicionado. Mais tarde, enquanto eu caminhava pelo Monumento Nacional Organ Pipe Cactus com um ativista ambiental local, um agente da Patrulha da Fronteira veio até nós e disse que nos tinha visto por uma das câmeras.
A rede de torres de vigilância, câmeras escondidas, drones aéreos e sensores aéreos da CBP é o resultado de uma estratégia de fiscalização chamada “prevenção através da dissuasão”.
A política, que foi implementada em meados da década de 1990, visava inicialmente aumentar a mão de obra em áreas fronteiriças de alto tráfego. Na época, a maioria dos migrantes entrava nos EUA através das cidades – escalavam a cerca que dividia Tijuana e Ciudad Juaréz, por exemplo. Em resposta, a Patrulha da Fronteira inundou as cidades ao longo da fronteira com agentes para dissuadir os migrantes de atravessarem. Aqueles que tentassem seriam empurrados para “terrenos mais hostis, menos adequados para a travessia e mais adequados para a fiscalização”, disse a Patrulha da Fronteira. Plano estratégico de 1994 ler.
“Uma correlação significativa entre a localização da tecnologia de vigilância de fronteiras, as rotas percorridas pelos migrantes e a localização dos restos mortais humanos recuperados no deserto do sul do Arizona”
Trinta anos depois, o plano deu certo, embora não tenha realmente reduzido a migração. Em vez disso, como previa o plano de 1994, apenas mudou a localização das travessias. As ferramentas de vigilância permitem que a Patrulha da Fronteira rastreie os migrantes através de vastas extensões da fronteira sem realmente ter que estar lá – a agência considera-os um “multiplicador de força”. Mas a expansão do aparelho de vigilância do CBP teve um custo humano significativo. Um 2019 estudo por pesquisadores da Universidade do Arizona encontraram uma “correlação significativa entre a localização da tecnologia de vigilância de fronteiras, as rotas percorridas pelos migrantes e a localização dos restos mortais humanos recuperados no deserto do sul do Arizona”.
Os migrantes nem sempre sabem sobre as ferramentas que o CBP usa para rastreá-los através do deserto, mas os contrabandistas certamente sabem – e por isso incentivam os migrantes a entrar nos EUA através de rotas remotas e perigosas, onde são menos propensos a serem interceptados por agentes da Patrulha de Fronteira, mas é muito mais provável que morram.
O Título 42, uma política da era pandêmica que permitiu ao CBP expulsar migrantes de volta ao México sem audiência, também pode ter tido um efeito agravante que exacerbou o enorme número de mortos em 2022. A política foi ostensivamente introduzida para limitar a propagação da covid-19, mas foi, tanto para as administrações Trump como para Biden, uma medida anti-imigração de fato. estratégia de dissuasão.
Como resultado do Título 42 Após expulsões, alguns requerentes de asilo que, de outra forma, se teriam entregado à Patrulha da Fronteira na primeira oportunidade possível, tentaram, em vez disso, escapar à detecção – por vezes porque já tinham sido expulsos para o México, onde enfrentavam um perigo significativo. CBPs Relatório de aplicação da fronteira sudoeste para o ano fiscal de 2021 observa que o elevado número de encontros naquele ano “foi parcialmente impulsionado pelas elevadas taxas de reincidência entre indivíduos processados ao abrigo do Título 42 pelas autoridades de saúde pública”. Por outras palavras, alguns migrantes que foram expulsos ao abrigo do Título 42 tentaram atravessar a fronteira repetidamente até terem sucesso – ou até que o terreno acidentado do deserto os forçou a desistir. Em 2022, a Patrulha da Fronteira conduziu mais de 938 mil expulsões de migrantes adultos solteiros e 116 mil expulsões de grupos familiares, de acordo com o relatório da agência. dados.
Das 895 mortes listadas em 2022, 131 foram listadas como “restos de esqueletos” parciais, o que significa que a morte poderia ter ocorrido a qualquer momento. Se deixarmos estes fora da contagem de 2022, ainda são 764 mortes confirmadas durante um período de 12 meses, a maioria das quais resultou de exposição ou afogamento.
A confluência do Título 42, o calor recorde e a expansão constante das capacidades de vigilância do CBP proporcionaram uma tempestade perfeita para as mortes de migrantes em 2022. O Título 42 foi rescindido no ano passado, mas o projeto de lei bipartidário de fronteira que o Congresso passou meses debatendo incluía uma disposição que efetivamente fechar a fronteira, ao estilo do Título 42, sempre que o número de encontros ultrapassasse um certo limite. A vigilância das fronteiras, entretanto, não irá desaparecer tão cedo. Na verdade, o próximo objetivo do CBP é uma “visão unificada do movimento não autorizado” através da fronteira entre os EUA e o México.
Se o passado recente servir de indicação, mais vigilância não reduzirá a migração. A contagem de corpos, no entanto, continuará crescendo.