Estamos mudando lentamente para um telefone por assinatura, graças à IA

Para o bem ou para o mal, a IA está se tornando a pedra angular dos smartphones no futuro próximo. O Pixel 8 do Google e a série Samsung Galaxy S24 já estão imbuídos de vários recursos de IA, enquanto muitas outras marcas de Android e até mesmo a Apple, geralmente com ritmo de caracol, estão se apressando para tornar seus próximos telefones devidamente “inteligentes”. Embora estejamos atualmente desfrutando de uma fase de crescimento explosivo, com os fabricantes lançando recursos para nós a torto e a direito, em breve descobriremos se os consumidores estão dispostos a pagar mais pela IA no longo prazo.

Está escrito na parede que pelo menos alguns recursos de IA móvel acabarão por passar para trás de um acesso pago. A Samsung afirma que o Galaxy AI permanecerá gratuito até 2025. Embora a marca não tenha tomado decisões concretas sobre o futuro fiscal do Galaxy AI, ela deu a entender que recursos de IA mais avançados poderiam chegar, pelo menos, para assinantes pagos. O Google já cobra mais por alguns de seus recursos de IA mais recentes. O Video Boost, por exemplo, está disponível apenas no Pixel 8 Pro, mais caro, devido aos custos do data center. O processamento baseado na nuvem, em particular, tem de ser pago de alguma forma, e uma “assinatura de IA” parece ser o resultado inevitável.

O Gemini do Google nos dá uma visão através do espelho. Embora o assistente básico de IA permaneça gratuito, recursos avançados como Help Me Write, que funciona em Documentos, Gmail, Planilhas e muito mais, estão bloqueados no novo plano Google One AI Premium de US$ 19,99 por mês. Isso lhe dá o armazenamento de 2 TB e outros benefícios da opção Premium tradicional de US$ 9,99, então o Google valoriza essencialmente o Gemini Advanced e suas várias integrações por US$ 10 por mês.

US $ 10 por mês não são caros, mas não são exatamente baratos se você estiver redigindo e-mails principalmente. A grande questão que as assinaturas de IA devem responder é se elas podem oferecer o valor equivalente e a utilidade diária que as taxas multimídia e outras taxas mensais que os clientes estão dispostos a pagar. Não tenho certeza se a edição de texto ou a pesquisa aprimorada na web seriam suficientes para convencer muitos a se inscreverem.

Ainda assim, o Google provavelmente está no caminho certo com a abordagem de serviços agrupados. Os provedores que oferecem recursos de IA que abrangem documentos, e-mail, mensagens, pesquisa, fotos, vídeos e muito mais estarão em melhor posição para obter uma assinatura que valha a pena. Eu não ficaria surpreso se Samsung, Apple e outros estivessem de olho em um prêmio semelhante.

Mas por que parar no software? Talvez o estado estagnado do hardware moderno e a tendência de suporte de software de longo prazo signifiquem que é hora de revisitar a ideia de smartphones como serviço. Seria preferível US$ 35 ou mais por mês em hardware e software do que comprar um telefone de US$ 1.000 com uma assinatura de IA? Provavelmente, especialmente se garantir um conjunto estável de funcionalidades e abranger desenvolvimentos futuros. Mas tudo isso depende de a IA se tornar a ferramenta indispensável que alguns esperam.

A alternativa é executar recursos de IA localmente sempre que possível, reduzindo os custos de servidor a longo prazo e garantindo algum controle sobre os recursos pelos quais os usuários pagaram. Mas há um limite aqui, tanto em termos de hardware móvel quanto no tamanho dos modelos necessários para o processamento de IA mais avançado. Sem mencionar que a computação em nuvem funciona em qualquer lugar e em quase tudo, tornando mais fácil para as empresas alcançarem o maior número possível de consumidores.

Ainda assim, as assinaturas de serviços adicionais são uma coisa; cobrar dos consumidores para continuarem usando os recursos anunciados de um telefone seria outra bem diferente. Desligar o Galaxy AI ou o Video Boost, por exemplo, e substituí-los por uma taxa mensal seria um duro golpe para a boa vontade do consumidor e minaria quaisquer incentivos para comprar futuros dispositivos baseados em software. Os primeiros pioneiros da IA ​​precisam agir com cuidado.