Amazon contrata fundadores da IA Adept, startup dos EUA

A Adept, uma startup que desenvolve “agentes” com tecnologia de IA para concluir diversas tarefas baseadas em software, firmou um acordo de licenciamento de sua tecnologia com a Amazon, resultando na integração dos cofundadores da startup e parte de sua equipe na gigante do comércio eletrônico.

Taylor Soper da Geekwire foi o primeiro a relatar a notícia. Segundo Soper, o cofundador e CEO da Adept, David Luan, se juntará à Amazon, juntamente com os cofundadores Augustus Odena, Maxwell Nye, Erich Elsen, Kelsey Szot, e outros membros da equipe da Adept.

Adept não encerrará suas operações, no entanto. Zach Brock, chefe de engenharia, assumirá o cargo de CEO enquanto a Adept redireciona seus esforços para “soluções que permitem IA de agência”.

“[Nossos produtos] continuarão a ser alimentados por uma combinação de nossos sistemas internos de última geração [modelos de IA], dados de agentes, software de interação na web e infraestrutura personalizada”, escreveu a Adept em um post em seu blog oficial. “Continuar com o plano original da Adept de construir inteligência geral útil e um produto de agente empresarial exigiria dedicar atenção significativa à arrecadação de fundos para nossos modelos fundamentais, em vez de materializar nossa visão de agente.”

O acordo oferece uma tábua de salvação para a Adept, que supostamente estava em negociações com a Meta e a Microsoft nos últimos meses sobre uma possível aquisição. A Microsoft já havia investido anteriormente na startup.

Quanto à Amazon, a empresa está adquirindo talentos valiosos e tecnologia para reforçar suas ambições de IA generativa. O Geekwire relata que Luan trabalhará sob a supervisão de Rohit Prasad, antigo chefe da Alexa que agora lidera uma nova equipe de AGI focada na construção de grandes modelos de linguagem.

“A experiência de David e sua equipe no treinamento de modelos fundamentais multimodais de última geração e na construção de agentes digitais do mundo real está alinhada à nossa visão de encantar consumidores e clientes corporativos com soluções práticas de IA”, escreveu Prasad em um memorando aos funcionários obtido pelo GeekWire. “[O licenciamento] acelerará nosso roteiro para a construção de agentes digitais que possam automatizar fluxos de trabalho de software.”

A Adept foi fundada há dois anos com o objetivo de criar um modelo de IA capaz de realizar ações em qualquer ferramenta de software utilizando linguagem natural. Em um nível macro, a visão - agora compartilhada por OpenAI, Rabbit e outros - era criar uma espécie de “companheiro de equipe de IA” treinado para usar uma ampla variedade de diferentes ferramentas de software e APIs.

A Adept conseguiu atrair patrocinadores como Nvidia, Atlassian, Workday e Greylock com sua tecnologia, levantando mais de US$ 415 milhões em capital e alcançando uma avaliação de aproximadamente US$ 1 bilhão. No entanto, a startup tem enfrentado diversas dificuldades. Dois de seus cofundadores, Ashish Vaswani e Niki Parmar, deixaram a empresa cedo, e a Adept tem lutado para lançar qualquer produto no mercado, apesar de meses e meses de testes.

O mercado de agentes de IA está mais competitivo do que na época do lançamento da Adept. Startups bem financiadas como Orby, Emergence e outras estão disputando uma fatia do que promete ser um segmento lucrativo; a empresa de pesquisa de mercado Grand View Research estima que o segmento de agentes de IA valia US$ 4,2 bilhões em 2022.

Mas talvez a parceria com a Amazon ajude a Adept a alcançar o sucesso pretendido. Ou, com a saída de boa parte de seus executivos, a empresa poderá enfrentar um destino semelhante ao da Inflection, a startup de IA que foi efetivamente desmantelada, em termos de talento, pela Microsoft no início deste ano. Alternativamente, reguladores cada vez mais céticos em relação a estas aquisições de IA poderão intervir (se não forem limitados pela decisão do Supremo Tribunal de sexta-feira).

Prepare-se com sua pipoca e acomode-se para acompanhar os próximos capítulos dessa história.