Agora que a Administração Federal de Aviação concedeu à SpaceX uma licença (pdf), o terceiro vôo de teste de seu veículo Starship Super Heavy poderá ocorrer já na manhã de quinta-feira. A janela de lançamento de 110 minutos da SpaceX abriu às 7h CT/8h ET/5h PT em 14 de março.
A última atualização da SpaceX diz que a tentativa de lançamento está agendada para 9h25 ET.
Em um postar no X (que, como a SpaceX, é propriedade de Elon Musk), a FAA disse que “determinou que a SpaceX atendeu a todos os requisitos de segurança, ambientais, políticos e de responsabilidade financeira”. Embora os dois primeiros lançamentos da Starship tenham decolado e alcançado alguns objetivos da missão, ambos também terminaram de forma explosiva.
O primeiro causou danos significativos não apenas à plataforma de lançamento, mas também “deixou um campo de destroços de 385 acres que lançou pedaços de concreto a até 2.680 pés da plataforma de lançamento e provocou um incêndio em 3,5 acres”. A FAA forneceu uma lista de 63 ações corretivas a serem tomadas pela SpaceX para resolver problemas como vazamento de propelente antes da segunda tentativa na primavera passada.
Para este terceiro lançamento, SpaceX diz seu objetivo é mergulhar no Oceano Índico, em vez de mirar em um local mais próximo do Havaí, como fez nas tentativas anteriores, para tentar coisas como queima de motores no espaço “enquanto maximiza a segurança pública”.
O terceiro teste de voo visa aproveitar o que aprendemos em voos anteriores enquanto tentamos uma série de objetivos ambiciosos, incluindo a queima de subida bem-sucedida de ambos os estágios, abrindo e fechando a porta de carga útil da Starship, uma demonstração de transferência de propulsor durante a fase costeira do estágio superior. , a primeira religação de um motor Raptor no espaço e uma reentrada controlada da nave estelar. Ele também voará em uma nova trajetória, com a Starship destinada a cair no Oceano Índico. Esta nova trajetória de voo permite-nos experimentar novas técnicas, como a queima de motores no espaço, ao mesmo tempo que maximizamos a segurança pública.
Atualização em 14 de março, 8h32 ET: Tempo de lançamento atualizado da SpaceX.