O vice-presidente da Samsung, Lee Jae-yong – conhecido no Ocidente como Jay Y. Lee – será libertado da prisão na sexta-feira após o ministério da justiça da Coreia do Sul conceder-lhe liberdade condicional, o Financial Times relatado. O bilionário herdeiro do império Samsung, Lee, 53, cumpriu seis meses de uma sentença de prisão de 30 meses por oferecer suborno ao ex-presidente da Coréia do Sul, Park Geun-hye.
Lee foi enviado para a prisão pela primeira vez em 2017, no escândalo de sucessão que levou à remoção de Park. Ele foi acusado de oferecer pagamentos e cavalos como suborno a um amigo do ex-presidente para tentar angariar apoio para sua sucessão na Samsung. Lee cumpriu apenas um ano de uma sentença de cinco anos antes de um novo julgamento ser pedido em 2019. Ele foi condenado a voltar à prisão em janeiro.
Em dezembro, Lee ofereceu um raro pedido público de desculpas pela trama da sucessão. Bloomberg relatado que o Ministro da Justiça, Park Beom-kye, disse na segunda-feira que a “atitude de Lee durante o encarceramento”, junto com o sentimento público e o impacto econômico de COVID-19 foram todos fatores na decisão de conceder a liberdade condicional de Lee.
Essa opinião pública inclui pesquisas recentes que mostram que os sul-coreanos preferiam a libertação de Lee da prisão, assim como líderes empresariais e membros do governo do presidente Moon Jae-in, o Associated Press relatado. Moon não comentou sobre a libertação de Lee, mas seu escritório disse que tal decisão caberia ao ministério da justiça. O partido de Moon está trabalhando para construir apoio antes das eleições presidenciais em março, e espera-se que a libertação de Lee trabalhe a seu favor; como um consultor político disse ao AP, cerca de 5 milhões de sul-coreanos possuem ações da Samsung.
De acordo com Jornal de Wall Street, não está claro como Lee, o neto do fundador da Samsung, poderá retomar seu trabalho na empresa assim que for libertado: a lei sul-coreana impõe uma proibição de emprego de cinco anos para pessoas que cometem crimes econômicos, e pessoas em liberdade condicional são proibidas de viajar para o exterior. Lee precisaria buscar uma isenção da restrição de emprego.
E após sua libertação, Lee ainda pode enfrentar pena de prisão novamente, em um caso envolvendo uma fraude contábil de US $ 3,9 bilhões em uma subsidiária da Samsung. O WSJ relatos que Lee também pode enfrentar acusações por supostamente abusar do sedativo propofol. Lee negou todas as acusações.
Em julho, a Samsung divulgou seus ganhos do segundo trimestre, que mostraram um aumento de 20 por cento na receita e um aumento de 54 por cento no lucro operacional em relação ao mesmo trimestre do ano anterior.