Por que a energia eólica não está cumprindo seu potencial de prevenção da poluição

A energia eólica não está limpando tanta poluição quanto poderia, especialmente em comunidades de cor e bairros de baixa renda, mostram novas pesquisas. O boom da energia eólica nos Estados Unidos já gerou bilhões de dólares em benefícios para a saúde. Mas a maior parte disso não chegou às comunidades historicamente mais afetadas pela poluição do ar, revela um estudo publicado hoje na revista Avanços da ciência. Felizmente, isso pode mudar se novos projetos de energia eólica forem implantados de forma mais estratégica.

Nos últimos dois décadas, a energia eólica cresceu de menos de meio por cento do mix de eletricidade dos EUA em 2002 para quase 10 por cento hoje. Até 2014, quantidades crescentes de a energia eólica melhorou consideravelmente a qualidade do ar, resultando em benefícios para a saúde nos Estados Unidos, de acordo com o novo estudo. Mas apenas 32% desses benefícios atingiu comunidades de baixa renda. E somente 29% alcançaram populações de minorias raciais e étnicas.

O governo Biden, por sua vez, estabeleceu uma meta de garantir que 40% dos benefícios da energia limpa cheguem a “comunidades desfavorecidas que são marginalizadas, mal atendidas e sobrecarregadas pela poluição”.

Neste estudo, os “benefícios para a saúde” são, na verdade, uma questão de vida ou morte. Eles essencialmente colocam uma quantia em dólares em mortes que são evitadas pela limpeza do ar. Nesse caso, eles estimaram que, até 2014, a energia eólica contribuiu com US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde, impulsionados pelos padrões de eletricidade renovável estabelecidos por dezenas de estados. E embora os EUA tenham melhorado a qualidade do ar desde a Lei do Ar Limpo de 1970, ainda há muito progresso a fazer. Mais de 137 milhões de americanos, cerca de 40% da população, vivem em locais que receberam notas baixas de poluição do ar da American Lung Association.

Além disso, os riscos à saúde decorrentes da respiração desse ar sujo são distribuídos de forma desigual. Pessoas de cor têm 3,6 vezes mais chances de viver em condados com vários graus de poluição do ar. Comunidades de baixa renda nos EUA também têm sido consistentemente expostas a mais poluição particulada do que bairros mais ricos.

O novo estudo publicado hoje, que foi parcialmente financiado pela Agência de Proteção Ambiental, enfoca o ozônio particulado e ao nível do solo da geração de eletricidade nos EUA entre 2011 e 2017. Durante esse período, novos parques eólicos conseguiram minimizar as disparidades na qualidade do ar em Alguns lugares. Mas o crescimento da energia eólica também levou a disparidades de poluição ainda maiores em outros lugares. Esse pode ser o caso, por exemplo, se os investimentos em energia renovável ficarem concentrados em locais com moradores mais brancos e abastados e que já tenham uma qualidade do ar relativamente boa.

A pesquisa mostra que, para extrair os maiores benefícios à saúde, os parques eólicos precisam substituir intencionalmente as usinas de carvão e gás. E para limpar os lugares mais poluídos – particularmente aqueles com mais moradores de cor e famílias de baixa renda – essas comunidades precisam estar em foco ao implantar novos projetos de energia renovável.

“Se pudermos ajustar um pouco o sistema… deixar a energia eólica deslocar algumas das plantas mais poluentes ou prejudiciais, isso pode realmente levar a uma magnitude ainda maior dos benefícios para a saúde da qualidade do ar”, diz Minghao Qiu, um pós-doutorando em Stanford, que liderou esta pesquisa enquanto estudava no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Qiu e seus colegas descobriram que, se os planejadores priorizarem a substituição das usinas de combustível fóssil mais prejudiciais por parques eólicos, os US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde da energia eólica em 2014 mais do que quadruplicariam para US$ 8,4 bilhões. Mas medidas ainda mais direcionadas serão necessárias para garantir que esses benefícios cheguem às pessoas que mais precisam deles.

É algo para se ter em mente enquanto o governo Biden tenta atingir suas metas de energia limpa. “Uma mensagem que nosso trabalho realmente enfatiza é que requer muito mais esforço, em certo sentido, para realmente atingir esses tipos de metas de justiça ambiental estabelecidas pelo atual governo”, disse Qiu A beira.

A energia eólica não está limpando tanta poluição quanto poderia, especialmente em comunidades de cor e bairros de baixa renda, mostram novas pesquisas. O boom da energia eólica nos Estados Unidos já gerou bilhões de dólares em benefícios para a saúde. Mas a maior parte disso não chegou às comunidades historicamente mais afetadas pela poluição do ar, revela um estudo publicado hoje na revista Avanços da ciência. Felizmente, isso pode mudar se novos projetos de energia eólica forem implantados de forma mais estratégica.

Nos últimos dois décadas, a energia eólica cresceu de menos de meio por cento do mix de eletricidade dos EUA em 2002 para quase 10 por cento hoje. Até 2014, quantidades crescentes de a energia eólica melhorou consideravelmente a qualidade do ar, resultando em benefícios para a saúde nos Estados Unidos, de acordo com o novo estudo. Mas apenas 32% desses benefícios atingiu comunidades de baixa renda. E somente 29% alcançaram populações de minorias raciais e étnicas.

O governo Biden, por sua vez, estabeleceu uma meta de garantir que 40% dos benefícios da energia limpa cheguem a “comunidades desfavorecidas que são marginalizadas, mal atendidas e sobrecarregadas pela poluição”.

Neste estudo, os “benefícios para a saúde” são, na verdade, uma questão de vida ou morte. Eles essencialmente colocam uma quantia em dólares em mortes que são evitadas pela limpeza do ar. Nesse caso, eles estimaram que, até 2014, a energia eólica contribuiu com US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde, impulsionados pelos padrões de eletricidade renovável estabelecidos por dezenas de estados. E embora os EUA tenham melhorado a qualidade do ar desde a Lei do Ar Limpo de 1970, ainda há muito progresso a fazer. Mais de 137 milhões de americanos, cerca de 40% da população, vivem em locais que receberam notas baixas de poluição do ar da American Lung Association.

Além disso, os riscos à saúde decorrentes da respiração desse ar sujo são distribuídos de forma desigual. Pessoas de cor têm 3,6 vezes mais chances de viver em condados com vários graus de poluição do ar. Comunidades de baixa renda nos EUA também têm sido consistentemente expostas a mais poluição particulada do que bairros mais ricos.

O novo estudo publicado hoje, que foi parcialmente financiado pela Agência de Proteção Ambiental, enfoca o ozônio particulado e ao nível do solo da geração de eletricidade nos EUA entre 2011 e 2017. Durante esse período, novos parques eólicos conseguiram minimizar as disparidades na qualidade do ar em Alguns lugares. Mas o crescimento da energia eólica também levou a disparidades de poluição ainda maiores em outros lugares. Esse pode ser o caso, por exemplo, se os investimentos em energia renovável ficarem concentrados em locais com moradores mais brancos e abastados e que já tenham uma qualidade do ar relativamente boa.

A pesquisa mostra que, para extrair os maiores benefícios à saúde, os parques eólicos precisam substituir intencionalmente as usinas de carvão e gás. E para limpar os lugares mais poluídos – particularmente aqueles com mais moradores de cor e famílias de baixa renda – essas comunidades precisam estar em foco ao implantar novos projetos de energia renovável.

“Se pudermos ajustar um pouco o sistema… deixar a energia eólica deslocar algumas das plantas mais poluentes ou prejudiciais, isso pode realmente levar a uma magnitude ainda maior dos benefícios para a saúde da qualidade do ar”, diz Minghao Qiu, um pós-doutorando em Stanford, que liderou esta pesquisa enquanto estudava no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Qiu e seus colegas descobriram que, se os planejadores priorizarem a substituição das usinas de combustível fóssil mais prejudiciais por parques eólicos, os US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde da energia eólica em 2014 mais do que quadruplicariam para US$ 8,4 bilhões. Mas medidas ainda mais direcionadas serão necessárias para garantir que esses benefícios cheguem às pessoas que mais precisam deles.

É algo para se ter em mente enquanto o governo Biden tenta atingir suas metas de energia limpa. “Uma mensagem que nosso trabalho realmente enfatiza é que requer muito mais esforço, em certo sentido, para realmente atingir esses tipos de metas de justiça ambiental estabelecidas pelo atual governo”, disse Qiu A beira.

A energia eólica não está limpando tanta poluição quanto poderia, especialmente em comunidades de cor e bairros de baixa renda, mostram novas pesquisas. O boom da energia eólica nos Estados Unidos já gerou bilhões de dólares em benefícios para a saúde. Mas a maior parte disso não chegou às comunidades historicamente mais afetadas pela poluição do ar, revela um estudo publicado hoje na revista Avanços da ciência. Felizmente, isso pode mudar se novos projetos de energia eólica forem implantados de forma mais estratégica.

Nos últimos dois décadas, a energia eólica cresceu de menos de meio por cento do mix de eletricidade dos EUA em 2002 para quase 10 por cento hoje. Até 2014, quantidades crescentes de a energia eólica melhorou consideravelmente a qualidade do ar, resultando em benefícios para a saúde nos Estados Unidos, de acordo com o novo estudo. Mas apenas 32% desses benefícios atingiu comunidades de baixa renda. E somente 29% alcançaram populações de minorias raciais e étnicas.

O governo Biden, por sua vez, estabeleceu uma meta de garantir que 40% dos benefícios da energia limpa cheguem a “comunidades desfavorecidas que são marginalizadas, mal atendidas e sobrecarregadas pela poluição”.

Neste estudo, os “benefícios para a saúde” são, na verdade, uma questão de vida ou morte. Eles essencialmente colocam uma quantia em dólares em mortes que são evitadas pela limpeza do ar. Nesse caso, eles estimaram que, até 2014, a energia eólica contribuiu com US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde, impulsionados pelos padrões de eletricidade renovável estabelecidos por dezenas de estados. E embora os EUA tenham melhorado a qualidade do ar desde a Lei do Ar Limpo de 1970, ainda há muito progresso a fazer. Mais de 137 milhões de americanos, cerca de 40% da população, vivem em locais que receberam notas baixas de poluição do ar da American Lung Association.

Além disso, os riscos à saúde decorrentes da respiração desse ar sujo são distribuídos de forma desigual. Pessoas de cor têm 3,6 vezes mais chances de viver em condados com vários graus de poluição do ar. Comunidades de baixa renda nos EUA também têm sido consistentemente expostas a mais poluição particulada do que bairros mais ricos.

O novo estudo publicado hoje, que foi parcialmente financiado pela Agência de Proteção Ambiental, enfoca o ozônio particulado e ao nível do solo da geração de eletricidade nos EUA entre 2011 e 2017. Durante esse período, novos parques eólicos conseguiram minimizar as disparidades na qualidade do ar em Alguns lugares. Mas o crescimento da energia eólica também levou a disparidades de poluição ainda maiores em outros lugares. Esse pode ser o caso, por exemplo, se os investimentos em energia renovável ficarem concentrados em locais com moradores mais brancos e abastados e que já tenham uma qualidade do ar relativamente boa.

A pesquisa mostra que, para extrair os maiores benefícios à saúde, os parques eólicos precisam substituir intencionalmente as usinas de carvão e gás. E para limpar os lugares mais poluídos – particularmente aqueles com mais moradores de cor e famílias de baixa renda – essas comunidades precisam estar em foco ao implantar novos projetos de energia renovável.

“Se pudermos ajustar um pouco o sistema… deixar a energia eólica deslocar algumas das plantas mais poluentes ou prejudiciais, isso pode realmente levar a uma magnitude ainda maior dos benefícios para a saúde da qualidade do ar”, diz Minghao Qiu, um pós-doutorando em Stanford, que liderou esta pesquisa enquanto estudava no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Qiu e seus colegas descobriram que, se os planejadores priorizarem a substituição das usinas de combustível fóssil mais prejudiciais por parques eólicos, os US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde da energia eólica em 2014 mais do que quadruplicariam para US$ 8,4 bilhões. Mas medidas ainda mais direcionadas serão necessárias para garantir que esses benefícios cheguem às pessoas que mais precisam deles.

É algo para se ter em mente enquanto o governo Biden tenta atingir suas metas de energia limpa. “Uma mensagem que nosso trabalho realmente enfatiza é que requer muito mais esforço, em certo sentido, para realmente atingir esses tipos de metas de justiça ambiental estabelecidas pelo atual governo”, disse Qiu A beira.

A energia eólica não está limpando tanta poluição quanto poderia, especialmente em comunidades de cor e bairros de baixa renda, mostram novas pesquisas. O boom da energia eólica nos Estados Unidos já gerou bilhões de dólares em benefícios para a saúde. Mas a maior parte disso não chegou às comunidades historicamente mais afetadas pela poluição do ar, revela um estudo publicado hoje na revista Avanços da ciência. Felizmente, isso pode mudar se novos projetos de energia eólica forem implantados de forma mais estratégica.

Nos últimos dois décadas, a energia eólica cresceu de menos de meio por cento do mix de eletricidade dos EUA em 2002 para quase 10 por cento hoje. Até 2014, quantidades crescentes de a energia eólica melhorou consideravelmente a qualidade do ar, resultando em benefícios para a saúde nos Estados Unidos, de acordo com o novo estudo. Mas apenas 32% desses benefícios atingiu comunidades de baixa renda. E somente 29% alcançaram populações de minorias raciais e étnicas.

O governo Biden, por sua vez, estabeleceu uma meta de garantir que 40% dos benefícios da energia limpa cheguem a “comunidades desfavorecidas que são marginalizadas, mal atendidas e sobrecarregadas pela poluição”.

Neste estudo, os “benefícios para a saúde” são, na verdade, uma questão de vida ou morte. Eles essencialmente colocam uma quantia em dólares em mortes que são evitadas pela limpeza do ar. Nesse caso, eles estimaram que, até 2014, a energia eólica contribuiu com US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde, impulsionados pelos padrões de eletricidade renovável estabelecidos por dezenas de estados. E embora os EUA tenham melhorado a qualidade do ar desde a Lei do Ar Limpo de 1970, ainda há muito progresso a fazer. Mais de 137 milhões de americanos, cerca de 40% da população, vivem em locais que receberam notas baixas de poluição do ar da American Lung Association.

Além disso, os riscos à saúde decorrentes da respiração desse ar sujo são distribuídos de forma desigual. Pessoas de cor têm 3,6 vezes mais chances de viver em condados com vários graus de poluição do ar. Comunidades de baixa renda nos EUA também têm sido consistentemente expostas a mais poluição particulada do que bairros mais ricos.

O novo estudo publicado hoje, que foi parcialmente financiado pela Agência de Proteção Ambiental, enfoca o ozônio particulado e ao nível do solo da geração de eletricidade nos EUA entre 2011 e 2017. Durante esse período, novos parques eólicos conseguiram minimizar as disparidades na qualidade do ar em Alguns lugares. Mas o crescimento da energia eólica também levou a disparidades de poluição ainda maiores em outros lugares. Esse pode ser o caso, por exemplo, se os investimentos em energia renovável ficarem concentrados em locais com moradores mais brancos e abastados e que já tenham uma qualidade do ar relativamente boa.

A pesquisa mostra que, para extrair os maiores benefícios à saúde, os parques eólicos precisam substituir intencionalmente as usinas de carvão e gás. E para limpar os lugares mais poluídos – particularmente aqueles com mais moradores de cor e famílias de baixa renda – essas comunidades precisam estar em foco ao implantar novos projetos de energia renovável.

“Se pudermos ajustar um pouco o sistema… deixar a energia eólica deslocar algumas das plantas mais poluentes ou prejudiciais, isso pode realmente levar a uma magnitude ainda maior dos benefícios para a saúde da qualidade do ar”, diz Minghao Qiu, um pós-doutorando em Stanford, que liderou esta pesquisa enquanto estudava no Instituto de Tecnologia de Massachusetts.

Qiu e seus colegas descobriram que, se os planejadores priorizarem a substituição das usinas de combustível fóssil mais prejudiciais por parques eólicos, os US$ 2 bilhões em benefícios para a saúde da energia eólica em 2014 mais do que quadruplicariam para US$ 8,4 bilhões. Mas medidas ainda mais direcionadas serão necessárias para garantir que esses benefícios cheguem às pessoas que mais precisam deles.

É algo para se ter em mente enquanto o governo Biden tenta atingir suas metas de energia limpa. “Uma mensagem que nosso trabalho realmente enfatiza é que requer muito mais esforço, em certo sentido, para realmente atingir esses tipos de metas de justiça ambiental estabelecidas pelo atual governo”, disse Qiu A beira.