Alguns anos atrás, havia dois grandes nomes no jogo de lâmpadas inteligentes de ponta – Philips Hue, que trabalhava com uma ponte Zigbee proprietária, e LIFX, que funcionava por Wi-Fi, sem necessidade de caixa de plástico branca extra. (Todos nós sabemos o quanto as pessoas odeiam hubs e pontes bagunçando suas casas inteligentes.) No entanto, o Hue, baseado em Zigbee, se tornou o Kleenex da iluminação inteligente, enquanto o LIFX entrou em liquidação no início deste ano.
No entanto, há boas notícias para os clientes LIFX e para a casa inteligente em geral. A Feit Electric, com sede na Califórnia, interveio e comprou a LIFX de seu proprietário australiano falido, Buddy Technologies, e diz que manterá a LIFX viva.
“A Feit Electric oferecerá o atual conjunto de produtos LIFX e planeja expandir a linha com inovações”, disse o diretor sênior de marketing global da Feit, Dana Knight. A Beira em um e-mail. Ela também confirmou que a linha completa de produtos LIFX continuaria a ser fabricada e que a Feit manterá e desenvolverá o aplicativo LIFX e a plataforma em nuvem. Além disso, o LIFX Downlight ainda será lançado este ano e há novos produtos planejados para 2023.
Inicialmente uma promissora história de sucesso do Kickstarter para casa inteligente, a LIFX fez seu nome vendendo lâmpadas de alta qualidade, super brilhantes e que mudam de cor que se conectam diretamente ao Wi-Fi e são compatíveis com o Google Home, Amazon Alexa e Apple HomeKit. Fundada em 2012, no mesmo ano em que a Philips Hue começou, a empresa estava cheia de ideias e se expandiu rapidamente para vários formatos de lâmpadas e ofertas de tiras de luz, desenvolvendo até um concorrente de painéis de luz Nanoleaf.
Mas em 2020, o LIFX estava com muita falta de execução. Quase nenhum dos produtos anunciados pela LIFX na CES naquele ano chegou ao mercado, os painéis de luz desapareceram e não vimos nada deles desde então. Mas com esta compra, agora sabemos que novas luzes LIFX estão a caminho.
Feit Electric é uma marca global de iluminação da qual você pode não ter ouvido falar, mas cujos produtos você provavelmente possui. É um grande fornecedor de praticamente todos os tipos de lâmpadas e luminárias (incluindo lâmpadas inteligentes que funcionam por Wi-Fi). Seus produtos são onipresentes em lojas como The Home Depot, Costco e Lowe’s. “Nossa força na Feit Electric está na robustez de nossa cadeia de suprimentos, nossa perspicácia de fabricação e nosso relacionamento com uma longa lista de pilares do varejo dos EUA”, disse Knight – algo que deve ajudar nos problemas de distribuição contínuos da LIFX.
Os próprios produtos domésticos inteligentes da Feit permanecerão separados da LIFX, e Knight disse que a empresa continuará a desenvolver ambas as plataformas (LIFX e Feit). “A LIFX permanecerá como sua própria linha, distinguida pela experiência superior do usuário que a plataforma personalizada pode permitir”, disse ela.
Um representante da LIFX confirmou a aquisição em um fórum ativo do LIFX Reddit, onde muitos usuários estavam reclamando de problemas com conectividade na nuvem nos últimos meses e expressando preocupação de que suas lâmpadas estavam se tornando obsoletas.
A postagem garantiu aos clientes existentes que a Feit Electric continuaria a apoiar os proprietários de produtos LIFX globalmente. “Esperamos que esse movimento para a marca tranquilize usuários e clientes que ficaram nervosos nos últimos dois meses sobre a continuidade e continuação da experiência e do ecossistema LIFX”, escreveu o funcionário anônimo. Cavaleiro de Feit confirmado para A Beira que a maior parte da equipe da LIFX baseada na Austrália continuaria a trabalhar com a LIFX.
Embora a LIFX tenha construído uma reputação de produtos de qualidade e tenha tentado várias inovações (há essa luz de visão noturna infravermelha e quem pode esquecer a lâmpada germicida?), o mercado de iluminação inteligente está muito mais saturado do que quando a empresa começou 10 anos atrás. Existem centenas de lâmpadas inteligentes que mudam de cor e alimentadas por Wi-Fi disponíveis na Amazon por muito menos do que as cobranças do LIFX; sua lâmpada colorida A19 custa US$ 35. Meross venderá um pacote de quatro por US $ 50 (e sim, eles também funcionam com o HomeKit).
Há também o próximo padrão de casa inteligente Matter, que promete fazer com que todos os dispositivos funcionem com todas as plataformas. Isso anula um dos principais pontos de venda do LIFX: a compatibilidade com o HomeKit. Knight confirmou que o plano é apoiar o Matter nos produtos LIFX e Feit Electric. “Como todo mundo, estamos analisando quais produtos podem exigir alterações de hardware para suportar etc. Nem todos serão compatíveis com versões anteriores”, disse ela. “Mas estamos alinhados com o objetivo e a missão do projeto.”
Mas Feit terá que se apoiar fortemente nessa frente de inovação prometida se quiser ressuscitar as fortunas da LIFX. Embora a demanda pelos produtos caros da Philips Hue mostre que há um apetite por iluminação inteligente de ponta, ela precisa ser apoiada por uma plataforma confiável e inovadora.
