The Sandman da Netflix é uma adaptação dos sonhos de um clássico

Os momentos de abertura da Netflix O Homem-Areia são de parar o coração. Assistimos a um lindo corvo voar do mundo desperto dos humanos para o reino do titular Sandman (Tom Sturridge). Os ângulos se dobram impossivelmente, a luz de fontes desconhecidas deslumbra o chão, criaturas de pesadelos e febres se misturam, uma biblioteca eterna se dobra sobre si mesma. No entanto, este também é o nosso mundo, aquele em que entramos quando fechamos os olhos. Em sua narração, Sandman zomba da presunção humana de que os sonhos permanecem inócuos: não somos afetados por nossos sonhos, pelo que ansiamos e tememos?

O Homem-Areia é uma franquia de quadrinhos de terror e fantasia sombria escrita principalmente por Neil Gaiman, que também atuou como produtor executivo e escritor na adaptação da Netflix. Conta a história de um ser poderoso que controla todos os sonhos e pesadelos e suas interações com o mundo humano. Testemunhamos suas viagens pela história, influenciando grandes eventos, assim como suas viagens a reinos como o Inferno (um reino que só existe Porque dos medos humanos). Nesta primeira temporada, a Netflix adaptou as duas primeiras de Gaiman o Sandman livros: Prelúdios e Noturnoareia A casa da boneca.

Mas “adaptação” é quase um insulto ao que os criadores conseguiram. A série é talvez a melhor adaptação para a tela da literatura de fantasia de grande conceito desde o filme de Peter Jackson. O senhor dos Anéis trilogia. Batida por batida, quadros icônicos, linhas de diálogo, maquiagem e guarda-roupa dos artistas – tudo isso seguiu os livros, exceto por algumas mudanças.

Não quero estragar os episódios e, portanto, serei um pouco vago sobre certos pontos da trama e episódios.

Na Inglaterra de 1916, um playboy sedento de poder, líder de culto e bufão egoísta chamado Magus (Charles Dance) anseia por controlar a morte. Ele conjura um feitiço para prender a personificação da Morte, a irmã do Sandman. No entanto, em vez de capturar a Morte (Kirby Howell-Baptiste), o Magus e seu culto capturam Dream, também conhecido como Sandman – junto com algumas das ferramentas poderosas de Dream. Com a captura da Morte, milhões são subitamente afetados por uma estranha doença do sono: incapazes de dormir ou basicamente em coma.

Preso e nu em um casulo de vidro incrivelmente projetado, Dream se recusa a revelar qualquer coisa aos mortais ao seu redor. Por mais de um século, Dream nunca pronuncia uma palavra, recusando-se a fornecer detalhes a seus captores – cujas vidas são estendidas como resultado de sua proximidade com suas poderosas ferramentas. (Há uma tentativa de fuga do aliado mais próximo de Dream, mas meu coração está dolorido demais para descrever o que acontece.)

Após sua eventual fuga, durante os dias atuais, Dream retorna ao seu reino para encontrá-lo abandonado, desolado e quebrado. Para consertar o mundo dos Sonhos, ele deve recuperar as ferramentas que seus captores humanos tiraram dele. Assim começa o primeiro arco e suas aventuras com todos, desde um exorcista de colarinho azul até um filho varão empunhando os poderes dos deuses. Em cenas muitas vezes brutais e sangrentas, batalhas entre forças demoníacas e divinas deixam muito sangue em seu rastro. O sonho muitas vezes está juntando os pedaços, tentando restaurar a ordem que – através de sua ausência – ele causou.

O segundo arco principal detalha a tentativa de Dream de encontrar uma entidade chamada vórtice – uma humana, chamada Rose Walker (Vanesu Samunyai), que atrai todos os sonhos para si mesma, colapsando o mundo de vigília e sonho e, assim, terminando o universo. Aqui, você pode esperar traumas de infância, uma convenção de serial killers (sim) e um grupo saudável e diversificado de colegas de casa que inclui colecionadores de aranhas lésbicas, um casal Ken e Barbie e uma drag queen.

Rose está em uma missão para encontrar seu irmão desaparecido, atualmente mantido como prisioneiro por um pai adotivo malvado de desenho animado. Ao mesmo tempo, ela está descobrindo seus poderes como o vórtice.

Dream, por sua vez, deve encarar o fato de que consertar o que está quebrado não significa apenas restaurar o mundo como era antes. Às vezes, significa mudar e se adaptar para que a ruptura não aconteça novamente. Até mesmo seu próprio mundo exige mudanças, pois seus súditos encontraram motivos para abandonar seu propósito central em vez de esperar o retorno de seu mestre. Sua raiva pelo abandono deles acaba gerando simpatia, pois foi sua falta de visão como líder que os fez partir.

A perspectiva um tanto divina do sonho sobre a humanidade nos permite refletir sobre peculiaridades e sensibilidades humanas: por que tememos a morte; por que nos apegamos a sonhos obviamente superficiais; por que abrimos mão de tanto por amor e amizade; por que queremos a imortalidade, quando tanto da vida é dor? Embora essas perguntas nunca sejam respondidas adequadamente, a crescente curiosidade de Dream sobre o que motiva os seres humanos contribui para a escrita e as conversas envolventes.

Isso tudo está misturado com, por exemplo, gerenciar Rose Walker se transformando em um vórtice, uma batalha de inteligência com Lúcifer, confrontar pesadelos e impedir a destruição inevitável do universo.

Uma das razões pelas quais eu amei a franquia de livros foi que é antes de tudo uma história de terror psicológico, mas é pintada em uma tela do cósmico com um pincel frágil feito de esperança. As histórias íntimas ocupam tanto, se não mais, espaço do que aquelas que tratam de seres mais poderosos que deuses. Por exemplo, Rose Walker está tentando encontrar seu irmão desaparecido, confrontando assassinos em série e corvos falantes, mas também está prestes a destruir o universo.

Isso não é melhor retratado do que no episódio seis, “The Sound of Her Wings”, nosso primeiro encontro com a Morte de Kirby Howell-Baptiste, a segunda mais antiga dessas encarnações antigas. Será a Morte quem, como ela diz, empilhará as cadeiras e apagará as luzes quando o último ser vivo der seu último suspiro neste universo. Neste episódio, o Sandman está deprimido e refletindo sobre seu propósito. A morte pede sua companhia enquanto “faz seu trabalho”: aqui, testemunhamos a existência das pessoas em seus momentos finais, todo o peso de sua vida colidindo com a realização de seu súbito fim. Como sua contraparte cômica, a Morte de Howell-Baptiste é um rosto gentil e acolhedor, do tipo que você gostaria de levar para a próxima vida. É um episódio sombrio e bonito, enquanto a Morte reflete sobre seu propósito e como ela demorou tanto para descobrir como não ser o terror final. Assim como a vida começa, ela termina. Mas isso não significa que deixe de ter significado ou impacto. Isso não significa que a vida se foi. Ela apenas quer transformar esse ponto final em reticências.

É um episódio focado na tela em branco da inexistência final, mas o episódio pontilha com estrelas brilhantes de vidas individuais, iluminando um caminho através da escuridão com vinhetas de histórias muito humanas. É disso que Sandman trata como uma franquia, e a série de TV captura isso.

Imagem: Netflix

Claro, a série faz várias mudanças bem-vindas nos quadrinhos que os leitores de longa data podem achar interessantes.

• John Dee (David Thewlis) é mais infantil e menos ameaçador e violento do que seu colega de quadrinhos. Leitores de longa data podem, no entanto, se alegrar que a famosa questão da garrafa no restaurante (“24 Hours”) é quase perfeitamente reconstruída no episódio cinco (“24/7”), com seu sangue, horror e estranheza.
• Ao contrário dos livros, o Inferno é governado apenas por Lúcifer (Gwendoline Christie) nesta fase.
• Ao invés de John Constantine — meu personagem favorito da DC — Dream contrata os serviços de Joana Constantine (que é criação do próprio Gaiman). Embora não seja fumante, ela é uma bissexual sarcástica e misantrópica como John, que vê os exorcismos como aborrecimentos em vez de eventos que abalam o mundo.

Falando de elenco, não vou me debruçar sobre personagens invertidos de gênero, já que os gêneros dos personagens do livro eram amplamente irrelevantes para suas histórias. Mas, em termos de elenco, fiquei agradavelmente surpreso com quantas mulheres negras foram escaladas, não apenas como personagens de fundo, mas papéis recorrentes na tela: Rose Walker (Vanesu Samunyai), sua mãe (Andi Osho) e sua avó (Sandra James-Young) são centrais para a história; A bibliotecária dos sonhos e zeladora do mundo dos sonhos, Lucienne, é interpretada por Vivienne Acheampong; A morte, como observei, é interpretada por Kirby Howell-Baptiste; Ann Ogbomo interpreta um pesadelo que ajuda a mudar a mente da Morte sobre o propósito.

Isso sem falar no elenco do performer não-binário Mason Alexander Park como o irmão não-binário de Dream, Desire. Além disso, a sexualidade foi constantemente retratada como um espectro, com a heterossexualidade nunca presumida e relações ou momentos queer nunca comentados.

No fim, O Homem-Areia não só foi melhor do que eu esperava, mas melhor do que eu… bem, sonhei. Há grande tristeza, horror e melancolia, mas nunca me senti afogado nessas emoções. Impulsionada pela confiança, integridade e aceitação, é uma série que ao mesmo tempo retrata os horrores da humanidade e nosso lugar em uma existência incognoscível e aterrorizante, mas também nos mostra como nossa humanidade nos une para enfrentar as falhas do mundo e nossos medos de todo o resto. É olhar para a chama da esperança em uma jarra de vidro pintada de preto.

Durma bem.

O Homem-Areia está transmitindo na Netflix agora.