A Ford Motor e fabricante de baterias SK Innovation planeja gastar US $ 11,4 bilhões para construir dois campi enormes no Tennessee e Kentucky que irão produzir baterias, bem como a próxima geração de caminhões elétricos da Série F – um projeto que as empresas disseram criará 11.000 novos empregos.
As instalações nos dois campi são projetadas para cobrir todo o ecossistema de construção de um veículo elétrico desde a produção e reciclagem de células de bateria até um parque de fornecedores e uma fábrica de montagem. A Ford está contribuindo com US $ 7 bilhões para o projeto, o maior investimento de fabricação individual em seus 118 anos de história. O investimento faz parte do plano previamente anunciado pela Ford de aplicar US $ 30 bilhões em veículos elétricos até 2025.
A montadora também disse que vai gastar US $ 525 milhões nos próximos cinco anos em treinamento profissional de alta tecnologia nos Estados Unidos, começando no Texas. O investimento se concentrará no treinamento de técnicos automotivos para apoiar o ataque de veículos elétricos e conectados da Ford.
Os ‘mega’ planos de campus da Ford – as primeiras instalações que a montadora construiu em uma geração – destinam-se a apoiar seu crescente portfólio de EVs, incluindo o Mustang Mach E, a van de carga Ford eTransit e a próxima caminhonete F-150 Lightning, que já recebeu mais de 150.000 encomendas de clientes. Também faz parte da estratégia da empresa reduzir os custos da bateria para o nível de pacote de US $ 80 por quilowatt-hora.
“O momento desses investimentos é muito importante, porque vemos uma massa crítica para uma transição para veículos elétricos a bateria bem no horizonte”, disse Lisa Drake, chefe de operações da Ford na América do Norte, em uma entrevista coletiva na segunda-feira. “E já vimos evidências disso na indústria e agora em nossos lançamentos recentes de produtos.”
E a Ford está otimista com a demanda por EVs. A empresa prevê que um terço do segmento de picapes de grande porte será totalmente elétrico até 2030, Drake observou.
Créditos de imagem: Ford
O anúncio de segunda-feira segue uma série de investimentos planejados pela Ford, incluindo uma injeção de US $ 250 milhões e 450 novos empregos para aumentar a capacidade de produção de seu próximo F-150 Lightning para 80.000 caminhões totalmente elétricos anualmente. Esses fundos e empregos serão distribuídos em seu Rouge Electric Vehicle Center em Dearborn, Michigan, Van Dyke Electric Powertrain Center e Rawsonville Components Plant, Ford disse.
Também vem menos de uma semana desde que a Ford anunciou planos de parceria com Redwood Materials para criar um sistema de circuito fechado que cobrirá a reciclagem de sucata de produção e EVs no final de sua vida útil, bem como fornecerá à montadora matérias-primas de bateria. Garantir o suprimento de baterias – ou os materiais para fabricá-las – levou a indústria automotiva a se associar a fabricantes de células e a recorrer cada vez mais a empresas como a Redwood Materials.
Drake forneceu mais detalhes sobre essa parceria na segunda-feira, observando que a Redwood Materials vai abrir uma instalação de reciclagem em seu campus da cidade chamada Blue Oval perto de Memphis, Tennessee.
Campus do Tennessee
Depois de concluído. o campus de US $ 5,6 bilhões em Stanton, Tennessee, rivalizará com o tamanho e a população de uma pequena vila. O campus de 3.600 acres, ou quase 6 milhas quadradas, será projetado como um centro de manufatura em circuito fechado. Isso significa que os materiais usados na produção podem ser reutilizados para fazer novos EVs.
O campus terá uma unidade de produção de baterias operada em parceria com a SK, um parque de fornecedores e uma fábrica de montagem dedicada a caminhões elétricos da série F. A fábrica de baterias será capaz de produzir 43 gigawatts-hora de capacidade de célula. Ford disse que a fábrica de montagem será projetada para ser neutra em carbono desde o início da produção em 2025.
Campus de Kentucky
A Ford disse que construirá usinas de baterias gêmeas no campus localizado na cidade de Glendale, no centro de Kentucky. As baterias produzidas nas fábricas serão usadas em uma nova linha de veículos elétricos das marcas Ford e Lincoln no final desta década. A produção das baterias de íon-lítio está prevista para começar em 2025.
O campus da bateria de 1.500 acres, que a Ford está chamando de BlueOvalSK Battery Park, custará cerca de US $ 5,8 bilhões e empregará 5.000 pessoas. As usinas de baterias gêmeas serão capazes de produzir até 43 gigawatts-hora cada, para um total de 86 gigawatts-hora por ano. Adicionar a terceira planta de célula de bateria no Tennessee aumentará a capacidade total para 129 GWh, de acordo com Yoosuk Kim, vice-presidente executivo e chefe global de marketing da SK.
Ao todo, é capacidade suficiente para abastecer mais de 1 milhão de veículos elétricos, disse Drake.
A Ford disse anteriormente que seus planos globais para veículos elétricos a bateria prevêem pelo menos 240 gigawatts-hora de capacidade de bateria em 2030. Isso equivale a cerca de 10 fábricas de capacidade. A Ford havia dito anteriormente que 140 GWh serão necessários na América do Norte, com o saldo dedicado a outras regiões, incluindo Europa e China.
