A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) aprovou provisoriamente a proposta de fusão de US$ 8,1 bilhões das empresas de segurança cibernética NortonLifeLock e Avast, com a Microsoft emergindo como um aliado improvável, já que as duas empresas buscam levar o acordo ao limite.
A fusão está pendente desde que as duas empresas anunciaram seus planos pela primeira vez em agosto do ano passado, com a CMA revelando em março que estava abrindo uma investigação, já que a união de dois gigantes da segurança cibernética levantou preocupações com a concorrência. De fato, as duas empresas oferecem uma variedade de produtos de software de segurança, abrangendo antivírus, proteção de identidade e VPNs, com o CMA observando na época que os devidos são “concorrentes próximos” com “poucos outros rivais significativos”.
“Estamos vivendo mais de nossas vidas online e é vital que as pessoas tenham acesso a softwares de segurança cibernética competitivos quando procuram proteger a si mesmas e suas famílias”, disse David Stewart, diretor executivo da CMA, na época.
Avançando para hoje, a CMA disse que agora concluiu que a fusão “não levanta preocupações de concorrência no Reino Unido” e que existem vários produtos alternativos de software de segurança cibernética gratuitos e premium no mercado. Isso inclui empresas como a McAfee, que de fato foi recentemente adquirida por um consórcio de investidores por US$ 14 bilhões, e a poderosa Microsoft, que a CMA disse que “detém uma posição única no mercado como proprietária do sistema operacional Windows”.
De fato, é verdade que a Microsoft reforçou seu sistema operacional onipresente com seu próprio software antivírus integrado da marca Defender e, em junho, a empresa lançou o Microsoft Defender for Individuals, um aplicativo de segurança online para assinantes do Microsoft 365 Personal and Family no Windows, MacOS, Android e iOS. Isso significa que os consumidores se tornaram cada vez menos dependentes de software de segurança de fornecedores terceirizados, como NortonLifeLock ou Avast.
“Aplicativos lançados recentemente pela Microsoft para seus clientes aproximam sua oferta de segurança cibernética dos negócios em fusão e provavelmente fortalecerão ainda mais a Microsoft como concorrente daqui para frente”, disse a CMA em seu comunicado.
Do ponto de vista regulatório do Reino Unido, a fusão ainda não passou dos limites. A aprovação provisória agora foi adiada para mais comentários, com as “partes interessadas” convidadas a responder até 24 de agosto – a decisão final é esperada para 8 de setembro de 2022.
