Nos últimos anos, desenvolvedores e autoridades questionaram o poder da Apple e do Google sobre a distribuição de aplicativos em sistemas operacionais móveis. Se você tiver um aplicativo para Android, há uma chance de usar lojas de aplicativos alternativas, como a loja de aplicativos da Amazon. Mas se você tiver um aplicativo para iOS, não terá outra opção a não ser acessar a App Store da Apple.
Mas uma startup chamada Parellelz tem outra solução: converter seu aplicativo nativo em um aplicativo web sem perda de qualidade e aumentar sua visibilidade através da distribuição web. Para isso, a empresa planeja oferecer um conjunto exclusivo de ferramentas que podem converter o aplicativo de um desenvolvedor sem precisar de nenhum SDK ou fazer alterações por meio do aplicativo.
Para construir essa plataforma, a Parellelz levantou US$ 3 milhões em uma rodada de pré-seed de investidores como o ex-vice-presidente de crescimento da Uber Ed Baker, o fundador da ProductHunt, Ryan Hoover, e o sócio geral da Maple VC, Andre Charoo.
Outros investidores incluem organizações como Global Founders Capital, Play Ventures, Garage Capital e investidores individuais como o vice-presidente de engenharia da Shopify, Farhan Talwar, o sócio geral da a16z Jonathan Lai e o fundador da empresa de pesquisa Golden, Jude Gomila.
A experiência anterior do fundador e CEO da empresa, Albert Lai, foi no lançamento de títulos através dos Instant Games do Facebook. Ao fazer isso, porém, ele encontrou muitas limitações e recursos que se perderiam, levando a tanto trabalho que, efetivamente, era quase como reconstruir os títulos. Isso o levou a começar a pensar sobre o problema geral e como construir uma solução melhor.
Atualmente, existem algumas soluções alternativas para pessoas que desejam usar aplicativos nativos sem baixá-los. A Play Store do Google, por exemplo, possui um recurso chamado Google Play Instant, que permite experimentar aplicativos nativos sem instalá-los. Mas o objetivo do Google é fazer com que você instale os aplicativos nativos, por isso retém algumas funcionalidades. Por outro lado, Paraellez quer que você tenha uma experiência completa sem instalar o app nativo, usando-o na web.
Você também pode pensar em Progressive Web Apps (PWAs) como outro equivalente. No entanto, Lai afirma que sua solução é bem diferente.
“Estamos tentando criar uma mudança de paradigma construindo uma nova camada na internet. Assim como um navegador que permite navegar em páginas da Web, estamos criando um navegador que permite acessar aplicativos. Assim como as páginas da web, nosso objetivo é tornar os aplicativos um tipo de mídia padrão que as pessoas acessam”, disse ele.
A Parallelz disse que sua plataforma – que será lançada ainda este ano – exigirá que um desenvolvedor tenha um binário de aplicativo válido, o que permitirá que o aplicativo nativo se converta em um aplicativo da web rapidamente. Depois que a plataforma for lançada, os desenvolvedores obterão quase instantaneamente um URL para o aplicativo, que eles podem compartilhar com outras pessoas, usar para marketing e assim por diante.
Lai observou que os usuários poderiam fazer compras no aplicativo da mesma forma que você compraria itens em um site de comércio eletrônico.
“Estaremos fornecendo aos nossos desenvolvedores uma gama de opções e simplificaremos ao máximo a integração com algumas tecnologias muito criativas e métodos inovadores que revelaremos ainda este ano”, disse ele.
A empresa ainda não descobriu um modelo de monetização, mas disse que pensou em várias maneiras possíveis e será fácil de implementar quando tiver uma massa crítica de desenvolvedores.
“O Parallelz alcançou o que muitos desenvolvedores pensavam ser impossível. Em breve, compartilhar um aplicativo móvel será tão fácil quanto enviar um link”, disse Hoover em comunicado.
Charoo disse que fatores como “fadiga do aplicativo, custos crescentes de aquisição de usuários, imposto de 30% e um único ponto de falha” tornaram os aplicativos móveis “um canal cada vez mais difícil e ineficiente” para profissionais de marketing e marcas. Ele observou que a nova abordagem de arquitetura da startup mudará o jogo para descoberta e distribuição de aplicativos.
Lai disse que, embora os aplicativos da web tenham a vantagem de não pagar uma taxa de loja de aplicativos, a vantagem maior é que a web é acessível a milhões e, portanto, há a perspectiva atraente de algo se tornar viral, assim como Wordle.
Mas, por enquanto, esse quebra-cabeça era mais estranho do que qualquer coisa próxima da norma para experiências de aplicativos da web. Na realidade, a desvantagem dos aplicativos da Web geralmente é que a descoberta tem foi um problema. O Google permite que os desenvolvedores carreguem PWAs na Play Store, mas não há uma seção separada para encontrá-los.
O Google também tentou distribuir aplicativos baseados na web por meio do Chrome, mas nunca decolou e está em processo de encerramento. Portanto, embora o Parallelz possa resolver o problema de converter aplicativos nativos em aplicativos da Web sem nenhum comprometimento, ainda terá muito trabalho para permitir a descoberta.
