Em qualquer ano, o verdadeiro destaque não celebrado do re:Mars são as dezenas de startups e pesquisadores que exibem seus produtos no salão da feira. Há sempre alguns projetos legais que de alguma forma conseguiram escapar do nosso radar, até agora. A Airrow, com sede em Los Angeles, saltou com uma oferta de produto inteligente.
A startup cria um dispositivo projetado para remover e substituir automaticamente baterias e cargas úteis para drones. Funciona de forma semelhante a uma máquina CNC ou impressora 3D, com um pórtico que se move ao longo dos eixos X e Y para levar a bateria do carregador para o drone e vice-versa.
Atualmente, o processo é manual, exigindo um humano para trocar e substituir. É apenas um pouco inconveniente um para um, mas pode se tornar um grande incômodo ao aumentar a escala, como, digamos, no caso de programas de entrega de alimentos baseados em drones.
O sistema ainda está em estágios muito iniciais. A equipe estava apresentando trocas de bateria no evento e atualmente está trabalhando para estender o processo para cargas úteis. Atualmente, uma troca leva dois minutos completos, do começo ao fim, mas o Airrow está trabalhando para reduzir para cerca de 30 segundos. Uma coisa de cada vez, para uma pequena equipe que atualmente é composta por cinco funcionários. A expansão do número de funcionários é uma grande parte dos planos da empresa, pois procura aumentar sua próxima rodada, somando-se aos US$ 350.000 pré-seed que recebeu até agora.
Além dos aplicativos de entrega, o uso militar é um cliente em potencial importante aqui. Afinal, eles precisam de drones e têm bolsos fundos na hora de investir em soluções tecnológicas. O fundador e CEO Menachem Fehler me disse que a empresa até agora está conversando com os Navy SEALS sobre possíveis implantações, o que poderia ajudar a manter os drones constantemente no ar. Airrow também conversou com várias organizações policiais.
A solução não sai barata. A startup está atualmente olhando para um preço entre US $ 80.000 e US $ 100.000 para um pacote que também inclui um drone.
“Neste estágio, ainda estamos analisando qual é a melhor abordagem, mas queremos oferecer a solução de ponta a ponta”, disse Fehler ao TechCrunch. Embora a empresa também personalize o sistema para funcionar com diferentes drones para atender às necessidades específicas de um cliente.
