A Casa Branca e 11 governadores dos estados da Costa Leste estabeleceram uma nova parceria na quinta-feira para construir cadeias de suprimentos domésticas para parques eólicos offshore e infraestrutura relacionada. A nova Parceria de Implementação de Energia Eólica Offshore Federal-State inclui governadores de Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, Nova Jersey, Nova York, Carolina do Norte, Pensilvânia e Rhode Island.
Como parte do anúncio, a administração de Biden se comprometeu com a facilitação de “permissões oportunas e eficazes e revisões ambientais” para projetos eólicos offshore e vendas de arrendamento. No passado, o licenciamento foi um gargalo significativo para o avanço de projetos eólicos offshore.
Crucialmente, o presidente Joe Biden também se moveu para aliviar outro grande gargalo: garantir os navios especializados necessários para erguer turbinas tão altas quanto arranha-céus em mar aberto. Os projetos competem por tempo com os poucos navios de instalação disponíveis em todo o mundo, que são pouco mais de 30. Os EUA enfrentam restrições adicionais por causa do Jones Act, que estipula que os navios que se deslocam entre dois pontos nos EUA precisam ser construídos, possuídos, tripulados e registrado nos EUA.
O primeiro navio em conformidade com a Lei Jones construído nos EUA deve ser concluído no próximo ano. Para acelerar a construção de mais navios, Biden anunciou hoje o financiamento prioritário para embarcações eólicas offshore. Eles serão designados como “Navios de Interesse Nacional” pela Administração Marítima do Departamento de Transportes.
O governo Biden também está desenvolvendo um “roteiro da cadeia de fornecimento de energia eólica offshore” para descobrir quais etapas são necessárias para atender às metas estaduais e federais sobre energia eólica. Biden planeja expandir a capacidade eólica offshore dos EUA de 42 megawatts hoje para 30.000 até 2030. Essa meta para 2030 deve ser capacidade de energia limpa suficiente para abastecer 10 milhões de residências.
Para chegar lá, os EUA terão que construir muito mais parques eólicos. Uma análise inicial publicada em março descobriu que a meta da Casa Branca exigiria a construção de 2.100 turbinas eólicas e fundações, juntamente com cinco a seis embarcações de instalação e uma frota de outros tipos de navios especializados. Os EUA também terão que estabelecer 6.800 milhas de cabos para conectar turbinas distantes às casas que irão abastecer em terra. Fazer tudo isso exigirá entre 12.300 e 49.000 trabalhadores em período integral em média anualmente, de acordo com o relatório de março.
Enquanto isso, os 11 governadores que aderiram à parceria planejam trabalhar em conjunto com o governo Biden para resolver questões que atravessam as fronteiras estaduais. Essas questões vão desde a construção de linhas de transmissão até o manejo da pesca. O impacto do vento offshore nas indústrias pesqueiras locais tem sido um ponto sensível que os estados terão que abordar como parte de seu esforço por energia limpa.
Até agora, os poucos parques eólicos offshore nos EUA estão na Costa Leste, incluindo projetos muito maiores atualmente em desenvolvimento. Mas o presidente Biden mudou-se para abrir as águas ao longo da costa oeste e da costa do Golfo, então o anúncio de hoje menciona que os estados dessas regiões podem se juntar à parceria no futuro.
Os sonhos de energia eólica offshore do governo Biden fazem parte de uma missão maior para desacelerar as mudanças climáticas. Os EUA planejam reduzir suas emissões de gases de efeito estufa para quase zero até 2050, em parte fazendo com que a rede elétrica funcione inteiramente com energia limpa até 2035.
Há também um impulso crescente para a energia eólica offshore fora dos EUA. Os investimentos mundiais em energia eólica offshore devem mais que dobrar até o final da década, atingindo mais de US$ 100 bilhões, de acordo com uma previsão publicada no início desta semana pela empresa norueguesa Rystad Energy.
