A Evinced tem a missão de tornar o maior número possível de propriedades da Web acessíveis, e fazer isso significa fazer esse trabalho o mais cedo possível – o que significa integrar-se ao processo de desenvolvimento desde o início. A empresa continua essa mentalidade de “mudança à esquerda” com US$ 38 milhões em novos financiamentos que planeja colocar em prática, tornando elementar o design para acessibilidade.
“Durante anos, o negócio de acessibilidade tem sido o que você pode chamar de negócio de consultoria”, disse o fundador e CEO Navin Thadani. “Você contrata alguém, eles revisam seus produtos uma vez por ano, produzem um relatório enorme e talvez trabalhem com seus engenheiros enquanto eles percorrem uma lista de bugs indiferenciada com milhares e milhares de problemas.”
Isso começou a mudar à medida que os padrões de acessibilidade se infiltraram no processo de desenvolvimento, mas em muitos casos a acessibilidade ainda é vista como uma camada em cima de um site ou serviço “normal” – na medida em que algumas empresas oferecem uma “sobreposição” de pós-venda. (A utilidade dessas sobreposições tem sido amplamente questionada na indústria e também por Thadani.)
O Evinced também usa aprendizado de máquina e outras ferramentas modernas para detectar automaticamente falhas de acessibilidade ou designs que não seguem as práticas recomendadas, mas o faz no início do processo de desenvolvimento, quando os codificadores ainda estão trabalhando no básico do site.
Assim como as ferramentas automatizadas de revisão de código e a detecção básica de erros, ele pode informar a um desenvolvedor que, por exemplo, a maneira como eles estruturaram um formulário pode fazer com que alguns leitores de tela ou métodos de navegação sem ponteiro falhem. Estes podem ser rastreados automaticamente como qualquer outro bug ou recurso. Desde setembro passado, isso funciona para o desenvolvimento móvel, bem como para ambientes de navegadores de desktop.
Ao identificar problemas de raiz em vez de identificá-los no produto final, evita problemas posteriores; algumas correções no início podem impedir que milhares de pequenos bugs ou soluços de interface do usuário ocorram mais tarde. Na verdade, é apenas adicionar acessibilidade à lista de boas práticas de codificação – mas de uma maneira muito mais rápida e melhor do que os métodos que a maioria das empresas usa agora.
É claro que consultores (como os da Fable) e auditorias regulares ainda são necessários para detectar problemas de alto nível ou melhorar as práticas em evolução, mas “a acessibilidade é importante demais para ser adiada tão tarde no ciclo”, disse Thadani. “Isso precisa fazer parte do trabalho de um desenvolvedor tanto quanto garantir que seu código funcione.”
A empresa conquistou vários clientes muito grandes (pense nas dez principais instituições financeiras e B2B SaaS), mas também pode ser usada por empresas menores, obviamente. Em 2022, eles alcançarão ainda mais empresas que veem a sabedoria de “mudar para a esquerda”, ou seja, mudar a tarefa mais cedo na linha do tempo de desenvolvimento.
“Em tecnologia, muitas vezes é difícil tornar algo fácil, e esses fundos nos permitirão expandir nosso compromisso de engenharia, já achamos o maior do setor, para níveis que o setor nem sequer pensou, muito menos visto”, disse Thadani. “Quando terminarmos, a acessibilidade será apenas mais uma categoria de tecnologia, como comunicações ou segurança.”
A última rodada de financiamento, uma Série B de US$ 38 milhões, foi liderada pela Insight Partners, com participação de M12, BGV, Capital One Ventures e Engineering Capital.
