Ryan Haines / Autoridade Android
As telas dobráveis se tornaram uma visão comum nos últimos anos, em grande parte graças às duas linhas de telefones dobráveis da Samsung, o Z Flip e o Z Fold. À medida que outros fabricantes se juntam, os preços dos dispositivos dobráveis estão caindo rapidamente, prometendo uma nova era de computação pessoal. Mas como as telas dobráveis realmente funcionam?
Se você sempre teve curiosidade sobre como as telas dobráveis funcionam ou ainda não considerou isso, nós lhe daremos um curso intensivo sobre telas dobráveis e a tecnologia legal que as torna possíveis.
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Biombos dobráveis: o básico
Todas as telas — rígidas ou flexíveis, planas ou curvas, roláveis ou dobráveis — funcionam praticamente da mesma maneira.
Simplificando, milhões de manchas de cor se combinam para formar as imagens que vemos na tela. Existem diferentes maneiras de conseguir isso, resultando nas várias telas que você vê por aí, incluindo LCD, OLED e, mais recentemente, micro-LED e mini-LED.
Todas essas manchas de cor ficam em uma camada de material chamada substrato. Por muitos anos, o substrato tem sido uma fina folha de vidro – vidro rígido e frágil que você só pode flexionar tanto antes de quebrar.
Então, na última década, os fabricantes de telas produziram substratos de tela feitos de plástico flexível que podem dobrar sem quebrar. Telas de plástico possibilitaram a criação dos primeiros telefones com telas curvas, como o Galaxy Note Edge de 2014.
O substrato flexível é apenas parte da equação. Cientistas e engenheiros tiveram que resolver alguns problemas ridiculamente difíceis.
À medida que a tecnologia avançava, os fabricantes de telas descobriram maneiras de aumentar a quantidade de flexibilidade que poderiam construir com segurança em uma tela. Fundamentalmente, eles também resolveram o problema de durabilidade, permitindo que as telas dobrassem milhares de vezes sem quebrar. Eventualmente, esse caminho nos levou às telas dobráveis de hoje, que podem dobrar quase como uma folha de papel.
Os fabricantes vêm provocando telas dobráveis há mais de uma década, mas os primeiros telefones dobráveis só foram lançados em 2019. Há uma razão pela qual as telas dobráveis precisavam de tanto tempo para amadurecer – ou mais precisamente, há muitas razões para isso.
O substrato flexível é apenas parte da equação. Cientistas e engenheiros tiveram que resolver problemas ridiculamente difíceis, como a fabricação de substratos leves e flexíveis, mas que podem suportar anos de estresse mecânico; garantindo que todas as dobras e dobras não afetem a qualidade da imagem ao longo do tempo; criando uma camada protetora igualmente flexível para a tela; e certificando-se de que todas as outras tecnologias que entram na tela ainda funcionem. Quando tudo isso foi feito, outras pessoas inteligentes tiveram que inventar maneiras de incorporar as telas flexíveis em telefones dobráveis, mantendo os padrões insanamente altos que esperamos de nossos eletrônicos. Um trabalho duro mesmo.
Um olhar mais atento sobre como as telas dobráveis funcionam
Antes de analisarmos os componentes individuais de uma tela dobrável, é importante observar que todas as telas dobráveis que você vê no mercado hoje são da variedade OLED. As telas OLED não têm luz de fundo como as LCDs – em vez disso, os próprios pixels emitem luz quando a energia é aplicada a eles. Por causa disso, os OLEDs podem ser feitos cerca de 30% mais finos e mais leves que os LCDs. Juntamente com outros benefícios em relação ao LCD, o OLED é a primeira escolha para telas flexíveis, mas existem telas LCD flexíveis.
Para entender como as telas OLED dobráveis funcionam, é útil visualizar a tela como um bolo de camadas muito fino (e provavelmente não muito saboroso). Cada camada deste bolo de alta tecnologia tem um papel específico. Essas camadas são laminadas juntas em um pacote muito fino com frações de milímetro de espessura. Vamos passar por eles.
- Camada de substrato — Também chamada de placa, esta é a própria base da tela, que suporta todas as outras camadas. Em uma tela flexível, o substrato é feito de plástico ou, menos comumente, de metal. A maioria dos dispositivos de tela flexível hoje usa um substrato feito de um plástico polimérico chamado poliimida (PI). Além de flexível e isolante, a poliimida apresenta alta resistência mecânica e estabilidade térmica.
- camada TFT — Aplicada sobre o substrato flexível, a camada TFT (transistor de filme fino) controla a entrega de energia para cada pixel. Pense nisso como uma “rede elétrica” que conecta todos os pixels da tela. Em uma tela OLED, diferentemente do LCD, cada pixel pode ser controlado individualmente, permitindo altas taxas de contraste e menor consumo de energia.
- Camada OLED — A camada emissora de luz, composta de pixels individuais, cada um dos quais composto por subpixels vermelhos, verdes e azuis. Cada pixel pode atingir uma determinada cor e luminosidade variando a quantidade de energia que seus subpixels recebem. Por sua vez, os pixels se combinam para formar a imagem que vemos na tela. A camada OLED é feita de várias subcamadas, incluindo um cátodo, um ânodo e uma camada de material orgânico emissor de luz entre elas.
- Camada de cobertura — Também chamada de camada de encapsulamento, é a camada que veda e protege as demais camadas. É também a camada que os usuários tocam quando interagem com telas dobráveis. Em termos de materiais, a opção mais barata é a poliimida (igual ao substrato), enquanto, mais recentemente, vimos fabricantes adotarem o vidro ultrafino (UTG). O UTG é mais resistente que o plástico e se parece mais com o vidro comum, embora ainda seja capaz de dobrar. UTG é o que a Samsung vem usando nos mais recentes Z Flip e Z Fold.
O que mais devo saber sobre como as telas dobráveis funcionam?
As telas dobráveis podem ser da variedade dobrável para dentro ou para fora. Em uma tela dobrável (por exemplo, Galaxy Z Flip 3), a tela fica escondida dentro do dispositivo quando dobrada, o que ajuda na durabilidade, mas tende a criar um leve vinco na tela. Em uma tela dobrável (como o Huawei Mate XS 2), a tela se dobra na parte externa do dispositivo quando dobrada. Isso o deixa exposto a arranhões, mas proporciona um aspecto sem vincos.
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Os dispositivos de tela dobrável que vimos até agora têm apenas uma dobra, mas os fabricantes mostraram conceitos de dispositivos que dobram duas vezes ou até mais. Aqui estão alguns designs da Samsung que dobram duas vezes em uma configuração “S” ou “G”.
Nem todos os dispositivos de exibição flexíveis são dobrados. Vimos dispositivos com telas roláveis que se enrolam e desaparecem dentro do corpo do dispositivo. Os exemplos incluem o telefone rolável Oppo X 2021 ou a louca TV OLED R rolável da LG.
A tela é um aspecto fundamental de como as telas dobráveis funcionam, mas não é a única. A dobradiça pode ser tão importante para a experiência do usuário. Os fabricantes investiram muitos recursos para garantir que as dobradiças em seus produtos dobráveis funcionem de maneira suave e consistente, tenham a quantidade certa de “encaixe” e forneçam uma superfície lisa para a tela se sentar.
Outro fator importante é a durabilidade. Por definição, as telas dobráveis apresentam partes móveis, o que abre a possibilidade de entrada de água, poeira e outros contaminantes no dispositivo. De fato, vimos problemas com detritos se alojando abaixo da tela em alguns dispositivos, o que arruina a experiência do usuário e pode danificar a tela.
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Inúmeros fabricantes já lançaram ou pelo menos provocaram produtos de tela dobrável, incluindo telefones, laptops e até TVs. É fácil imaginar um futuro em que tablets, wearables, consoles de jogos e até eletrodomésticos apresentem telas que se dobram. A inovação também virá de telas elásticas, vestíveis e até mesmo incorporadas à pele. Enquanto isso, à medida que mais recursos são investidos na tecnologia, as telas dobráveis só vão melhorar.
