As organizações comerciais da indústria de tecnologia NetChoice e a Computer Communications Industry Association apelaram diretamente à Suprema Corte para uma suspensão emergencial da lei de mídia social do Texas conhecida como HB 20. A lei, que cria responsabilidade por decisões de moderação de conteúdo baseadas no “ponto de vista do usuário ou de outra pessoa”, pode tornar impossível impor proibições ao discurso de ódio – ou até mesmo moderar as plataformas. O HB 20 foi bloqueado com sucesso no tribunal no final do ano passado e depois desbloqueado por um tribunal de apelações na quarta-feira sem explicação.
“O Texas HB 20 retira as empresas privadas online de seus direitos de expressão, as proíbe de tomar decisões editoriais protegidas constitucionalmente e as obriga a publicar e promover conteúdo censurável”, disse o advogado da NetChoice, Chris Marchese, em um comunicado à imprensa. “A Primeira Emenda proíbe o Texas de forçar plataformas online a hospedar e promover propaganda estrangeira, pornografia, discurso pró-nazista e spam.”
Na audiência de apelação que precedeu a decisão do tribunal de desbloquear o HB 20, o painel de três juízes do Quinto Circuito parecia confuso sobre muitos dos termos básicos usados - um juiz parecia pensar que o Twitter não era um site, e outro parecia pensar que não havia diferença entre uma empresa de telefonia como a Verizon e uma empresa de mídia social como o Twitter ou o Facebook.
A NetChoice ganhou um caso semelhante na Flórida no ano passado, tornando as questões constitucionais neste caso ainda mais urgentes de serem abordadas.
Ao ir diretamente à Suprema Corte, a NetChoice e a CCIA optaram por pular a revisão “en banc”, na qual o Quinto Circuito teria reunido um painel maior para revisar a decisão do painel original. O pedido de suspensão de emergência da NetChoice será analisado pelo juiz Samuel Alito, que pode decidir unilateralmente ou encaminhar o assunto para o tribunal em geral. Se deferido, o pedido significaria que o HB 20 está novamente bloqueado, aguardando novos procedimentos legais.
No momento, a Suprema Corte tem uma sólida maioria conservadora, incluindo o juiz Clarence Thomas, cujas opiniões sobre a moderação do Twitter parecem ecoar HB 20, e cujas postagens no Facebook da esposa promoveram o comício de 6 de janeiro que se transformou em uma insurreição e também resultou em Donald Trump sendo banido no Twitter.
