O Instagram ganhou as manchetes (incluindo este) quando o chefe de produto Adam Mosseri disse em junho que o aplicativo “não é mais apenas um aplicativo quadrado de compartilhamento de fotos”, já que direciona seu foco para compras e vídeos. Mas onde isso deixa os fotógrafos que desejam uma experiência social de compartilhamento de fotos?
De acordo com Tom Watson, ex-designer de produto do Facebook e Pinterest, os fotógrafos não têm uma rede social há algum tempo. É por isso que, com o cofundador Stefan Borsje, Watson construiu o Glass, um aplicativo iOS baseado em assinatura projetado para ser um lar para fotógrafos.
“Sempre adorei fotografia e quando o Flickr foi comprado pelo Yahoo foi um momento triste para mim. Eu amo esse tipo de comunidade nerd de fotografia ”, disse Watson ao TechCrunch. “Aí você começou a vê-lo pegar no Instagram para levar a tocha para o espaço móvel. Mas eu estava no Facebook quando o Facebook comprou o Instagram, e você pode ver que ele estaria inevitavelmente onde está hoje. ”
Para aqueles de nós acostumados a mídias sociais gratuitas e apoiadas por anúncios, pode parecer estranho pagar uma taxa mensal por um aplicativo. O vidro custa US $ 4,99 por mês (ou US $ 29,99 por ano) para usar, mas você pode experimentá-lo gratuitamente por 14 dias. Ainda assim, o aplicativo obtém as informações de pagamento da App Store imediatamente, então pode ser uma barreira de entrada para pessoas que se preocupam em não se lembrar de excluir o Glass antes do fim do período de avaliação, caso não queiram continuar com ele. Mas este modelo é intencional. Watson e Borsje estão especificamente tentando construir seu aplicativo – que tem apenas cinco membros de equipe – sem qualquer financiamento de risco ou receita de publicidade. Eles só querem ter que responder à sua comunidade de fotógrafos.
“Eu queria fazer algo diferente e começar com um modelo de assinatura social e iniciar sem capital de risco”, disse Watson. “Já vimos no passado o que acontece quando você assume um capital de risco e vai para a lua. Você continua se distanciando de sua comunidade de fotógrafos para se tornar mais amplo. ”
Créditos de imagem: Glass
A partir do momento em que você abre o aplicativo Glass, fica claro que a ênfase está na própria fotografia. Quando você segue fotógrafos, suas postagens aparecem em um feed de imagens projetadas para minimizar distrações. As fotos ocupam a tela inteira e você só pode ver quem as postou se arrastá-las para a direita. Ao clicar em uma imagem, você pode ver sua legenda e outras informações sobre como a fotografia foi tirada. Você pode se envolver socialmente por meio de comentários, mas não há curtidas nas fotos – essa é uma escolha de design intencional, embora Watson diga que alguns usuários estão pedindo um botão curtir, mesmo que isso apenas os ajude a marcar imagens para navegação posterior. Nas próximas semanas, o Glass lançará recursos de descoberta, como categorias para fotografias. O Glass também tem um quadro de feedback, que permite aos usuários solicitar recursos e votar positivamente ou negativamente nas ideias de outros usuários. Se Glass decidir desenvolver uma sugestão, ela será anotada como “em andamento” no quadro.
Embora esteja apenas em seus estágios iniciais, o Glass já se diferencia do Instagram ou VSCO ao oferecer dados EXIF, que são como doces para os “nerds da fotografia” que o Glass espera atrair. Os dados EXIF mostram qual câmera um fotógrafo usou, bem como o ISO, a abertura, a velocidade do obturador e a distância focal da foto. Esses dados e senso de comunidade foi o que atraiu as pessoas ao Flickr em seus primeiros dias, mas quando o Yahoo deu aos usuários até um terrabyte de dados, ele se tornou mais um arquivo pessoal do que uma comunidade. Então, quando o SmugMug comprou o Flickr do Yahoo em 2018, ele tentou recuar, permitindo apenas que os usuários gratuitos tivessem 1000 fotos, avisando que eles poderiam excluir as fotos dos usuários gratuitos se não atualizassem para um plano pago.
O Glass também atrai fotógrafos, pois permite uma ampla variedade de tamanhos de imagem no aplicativo – a proporção máxima é de 16 x 9, que acomoda o tamanho de fotos de câmera padrão. Mas no Instagram, mesmo depois que a plataforma se afastou de seu motivo de imagem quadrada, não é possível postar fotos verticais da maioria das câmeras sem cortá-las. Como o VSCO, o Glass não mostra quantos seguidores cada usuário tem, embora você possa ver os comentários. Embora você não possa ver quantos seguidores outra pessoa tem, você pode ver quem está seguindo sua própria conta.
“Achamos que era importante para a segurança. Se alguém o segue, você precisa saber quem é e ser capaz de bloqueá-lo ”, disse Watson. “Queríamos muito criar recursos de bloqueio e relatório desde o primeiro dia.”
Watson se recusou a compartilhar quantos usuários baixaram o aplicativo até agora, mas Watson disse que está “extremamente feliz com a resposta” ao Glass. Foi lançado em lista de espera em agosto, e na quarta-feira o aplicativo foi aberto a todos os usuários iOS. O objetivo da lista de espera não era gerar entusiasmo, mas sim garantir que a experiência do usuário permanecesse tranquila e que o aplicativo não ficaria sobrecarregado. No momento do lançamento da lista de espera do aplicativo em agosto, Watson disse ao TechCrunch que o Glass estava enviando centenas de convites todos os dias.
“Estou na internet há muito tempo e costumava sentir que havia um espaço mais aconchegante e seguro”, disse Watson. “Espero que, tendo este modelo de assinatura, esses espaços possam se sentir assim um pouco mais de novo.”