Impulsionados por subsídios e apoio governamentais, os desenvolvedores nacionais de ferramentas de automação de design eletrônico (EDA, ou software usado para projetar circuitos integrados e placas de circuito) na China estão testemunhando um aumento nas vendas e podem, portanto, aumentar seus investimentos em P&D.
Depois de os EUA terem restringido as vendas de programas avançados de EDA a entidades chinesas no ano passado, os designers de chips chineses tiveram de aumentar a adopção de ferramentas nacionais de EDA. Como resultado, a Empyrean Technology e a Primarius Technologies relataram saltos nas vendas de mais de 30% nos primeiros três trimestres de 2023, relata DigiTimes.
A Empyrean Technology é mais bem sucedida financeiramente do que a sua rival, principalmente devido aos enormes subsídios do governo. Nos nove meses que acabaram de terminar, a Empyrean Technology ganhou ¥ 171 milhões (US$ 23,523 milhões), mas os subsídios do governo totalizaram impressionantes ¥ 129 milhões (US$ 17,745 milhões). Este subsídio foi um fator crucial para a rentabilidade da empresa. Por outro lado, a Primarius Technologies, apesar de receber 9,38 milhões de ienes (1,29 milhões de dólares) em subvenções, não conseguiu reduzir as suas perdas financeiras, que aumentaram para 28 milhões de ienes (3,851 milhões de dólares).
Com ampla ajuda governamental, os desenvolvedores chineses de ferramentas EDA podem investir enormes quantias de dinheiro em pesquisa e desenvolvimento, então Empyrean e Primarius alocaram 70,56% e 67,47% de suas vendas para P&D, respectivamente, em 2023. Esses números superam os gastos relativos em P&D da Synopsys e Cadence, que mantiveram seus gastos em P&D em um nível mais conservador de 30-40% de suas vendas.
O mercado chinês de EDA ainda é dominado por gigantes internacionais. Cadence, Synopsys e Siemens EDA controlam mais de 80% do mercado, o que é ainda maior do que a sua quota de mercado global (78%). O governo chinês deseja que os desenvolvedores nacionais de EDA conquistem 22% do mercado local de EDA até 2025 e introduzam ferramentas de EDA para tecnologias de processo de 14 nm e 28 nm até essa altura. Este objetivo é definido no contexto de rigorosos controles de exportação dos EUA, que forçaram a Synopsys e a Cadence a adaptar suas ofertas ao mercado chinês, excluindo especificamente o apoio da GAAFET.
O governo chinês prometeu aumentar o apoio ao setor EDA do país, com o objetivo de reduzir a dependência do setor local de semicondutores de ferramentas estrangeiras. No entanto, admite que ganhar uma posição no mercado será um processo gradual, uma vez que os designers de chips valorizam mais a confiabilidade do seu software do que o seu custo mais baixo.