Seis anos atrás, Sentei-me no veículo Firefly do projeto autônomo do Google – que descrevi, na época, como uma “pequena goma de mascar sobre rodas” – e deixei que ele me transportasse por um percurso fechado em Mountain View, Califórnia.
Mal sabia eu que duas das pessoas por trás da capacidade da Firefly de ver e perceber o mundo ao seu redor e reagir a essa informação logo partiriam para iniciar e dirigir uma empresa de veículos autônoma própria.
Dave Ferguson e Jiajun Zhu não são os únicos funcionários autônomos do projeto do Google a lançar uma startup de antivírus, mas podem ser os mais subestimados. Sua empresa, Nuro, está avaliada em US $ 5 bilhões e tem parcerias de alto perfil com líderes em varejo, logística e alimentos, incluindo FedEx, Domino’s e Walmart. E, eles parecem ter navegado a rota de obstáculos regulatórios com sucesso – pelo menos até agora.
No entanto, a Nuro permaneceu amplamente nas sombras de outras empresas de veículos autônomos. Talvez seja porque o foco do Nuro na entrega autônoma não capturou a imaginação do público em geral que se vê sendo levado embora em um robotáxi. Ou pode ser que eles sejam mais silenciosos.
Esses dias tranquilos podem chegar ao fim em breve.
Esta série tem como objetivo olhar sob o capô do Nuro, por assim dizer, desde seus primeiros dias como uma startup até onde pode ser conduzida a seguir – e com quem.
O escritor principal deste EC-1 é Mark Harris, um repórter freelance conhecido por artigos investigativos e extensos sobre ciência e tecnologia. Harris, nossa máquina de coleta residente, está sediada em Seattle e também escreve para a Wired, The Guardian, The Economist, MIT Technology Review e Scientific American. Ele contou histórias sobre veículos autônomos, dirigíveis gigantes, scanners corporais de IA, desfibriladores defeituosos e robôs movidos a macacos. Em 2014, foi Knight Science Journalism Fellow no MIT e, em 2015, ganhou o prêmio AAAS Kavli Science Journalism Gold.
O editor principal deste EC-1 foi Kirsten Korosec, editor de transporte da TechCrunch (sou eu), que escreve sobre veículos autônomos e as pessoas por trás deles desde 2014; OK, talvez antes. O editor assistente desta série foi Ram Iyer, o editor de texto era Richard Dal Porto, e as ilustrações foram desenhadas por Nigel Sussman. O editor da série EC-1 é Danny Crichton.
Nuro não teve voz no conteúdo desta análise e não teve acesso antecipado a ela. Harris nem Korosec têm qualquer vínculo financeiro com a Nuro.
O Nuro EC-1 é composto por quatro artigos com 10.600 palavras e tempo de leitura de 43 minutos. Aqui estão os tópicos que iremos abordar:
Estamos sempre iterando no formato EC-1. Se você tiver perguntas, comentários ou ideias, envie um e-mail para o editor administrativo do TechCrunch, Danny Crichton, em [email protected]