A startup climática italiana Energy Dome, que desenvolveu um “CO2 bateria” para armazenar energia renovável, fechou uma rodada da Série B de € 40 milhões (~ $ 44 milhões) – elevando o total arrecadado para sua nova solução de armazenamento de energia para € 54 milhões (ou quase US $ 60 milhões).
A rodada foi co-liderada pela Eni Next, o braço corporativo de capital de risco da gigante italiana de energia Eni; juntamente com a Neva SGR, empresa de capital de risco pertencente ao grupo bancário europeu Intesa Sanpaolo. Investidores existentes também participaram, incluindo Sustainable Impact Capital do Barclays, CDP Venture Capital, Invitalia, Novum Capital Partners e 360 Capital. Outros investidores na rodada incluem o Japan Energy Fund e o Elemental Excelerator.
Cobrimos pela última vez a startup fundada em 2020 quando ela fechou uma Série A de US $ 11 milhões em 2021 – explicando que seu sistema usa CO2 em um ciclo fechado para armazenar energia gerada a partir de fontes renováveis (como a solar).
O armazenamento é importante para as energias renováveis, pois as principais fontes limpas de geração de energia, como energia solar e eólica, são variáveis, pois o sol nem sempre brilha nem o vento sempre sopra. Isso significa não que as energias renováveis sejam inúteis (como alguns políticos de direita tentaram reivindicar), mas que descarbonizar a rede elétrica usando essas fontes alternativas (verdes) de energia requer inovação em tecnologia de armazenamento – que é onde o Energy Dome pretende pisar com seu CO2 bateria.
O sistema funciona alterando o composto químico, CO2de gás para líquido e de volta para gás (por compressão e/ou evaporação) para gerar calor – que é armazenado ou usado para acionar um gerador, dependendo se o sistema está em modo de carga ou descarga.
A startup recebeu o nome de um recipiente de gás atmosférico inflável preenchido com CO2 (quando em sua forma gasosa) que forma um componente central do sistema de armazenamento. Outros ‘ingredientes’ importantes para sua bateria são aço e água e o Energy Dome elogia a robustez do sistema como um grande diferencial em relação às soluções alternativas de armazenamento, afirmando não haver degradação ao longo de 30 anos de operação.
Ele também afirma que o CO2 a bateria pode armazenar energia renovável com “75% RTE (AC-AC, MV-MV)” – o que significa que para cada unidade de energia renovável armazenada o sistema é capaz de retornar 75% para uso posterior – fazendo isso a um custo que diz é metade do preço das baterias de lítio. (E a mineração de lítio levanta preocupações ambientais por si só.)
Em 2021, a startup pretendia usar os fundos da Série A para comercializar a tecnologia. Ele fez algum progresso nessa frente – dizendo que está trabalhando com “várias” concessionárias, produtores independentes de energia e clientes corporativos nos principais mercados nesta fase, por um comunicado de imprensa, divulgando o que descreve como “um pipeline qualificado que excede 9 GWh” nos mercados como EUA, Europa, América do Sul, Índia e Austrália.
Os recursos da Série B serão utilizados para entrar no que a Energy Dome chama de “modo de escala comercial total em uma base global” – embora diga que está se concentrando em um conjunto de mercados-chave, sendo os EUA o principal entre eles (de olho nos incentivos fiscais para energia verde).
“Nosso CO2 A bateria está pronta para o mercado e, após fechar a rodada da Série B, estamos prontos para garantir seu desempenho a qualquer cliente que realmente queira se livrar dos combustíveis fósseis e substituí-los por energias renováveis despacháveis”, observou o fundador e CEO Claudio Spadacini em entrevista declaração.
A startup acrescentou que espera ter dois quadros padrão de 20MW-200MWh operando comercialmente até o final de 2024 — lembrando que a primeira unidade já em processo de fabricado.
IstoO foco da empresa agora é manter o impulso inicial, tendo passado do início das operações para a implantação em escala comercial em apenas três anos, também disse.
“O uso dos recursos da rodada servirá para fornecer garantias financeiras aos clientes como uma demonstração de que esta equipe está pronta para colocar sua ‘pele no jogo’ ao lado de seus clientes na implantação do CO2 Bateria”, acrescentou. “O investimento também apoiará a expansão dos negócios da Energy Dome nos EUA, a fim de aproveitar ao máximo as oportunidades decorrentes da Lei de Redução da Inflação e os créditos fiscais de investimento associados disponíveis para armazenamento de energia em escala de serviços públicos.”