O conceito de SaaS como um modelo de negócios mudou o jogo em tecnologia, afastando os usuários da compra de software e passando a pagar pela disponibilidade do serviço com base em assinaturas baseadas no tempo, normalmente com preços mensais ou anuais. Hoje, uma startup de Londres chamada M3ter, que está construindo ferramentas para dar o próximo passo nessa evolução – preços mais granulares baseados no uso – está anunciando financiamento com base na forte demanda.
A empresa levantou US$ 14 milhões – uma Série A que usará para dobrar em novos mercados como os EUA e para construir mais tecnologia para seus usuários. A Notion Capital está liderando esta rodada, com Insight Partners, Union Square Ventures e Kindred Capital – todos os patrocinadores anteriores de sua rodada inicial de $ 17,5 milhões no ano passado – também na rodada. A empresa não está divulgando sua avaliação, mas o CEO e co-fundador Griffin Parry me disse que agora estima que tem cerca de 3-4 anos de pista.
O M3ter saiu do sigilo há pouco mais de um ano – uma estreia que coincidiu com o anúncio dessa rodada inicial – e nesse período aumentou seus negócios em 375%.
Seus clientes hoje em dia são tipicamente empresas de tecnologia construídas em torno de chamadas de API, um ajuste natural para modelos de preços baseados em uso, e incluem negócios de pagamentos Paddle, empresa de verificação de identidade Onfido e startup de prevenção de fraudes Sift.
E, de fato, o próprio conceito de iniciar um negócio para ajudar outras empresas de tecnologia a adotar e se adaptar a preços baseados no uso vem das próprias experiências dos fundadores: Parry e o cofundador John Griffin fundaram anteriormente o GameSparks, um mecanismo de desenvolvimento de jogos baseado no uso. preços baseados. Essa startup acabou sendo adquirida pela AWS da Amazon – indiscutivelmente o avô da popularização de preços baseados no uso de APIs por meio de sua plataforma de serviços em nuvem.
Um dos aspectos exclusivos da precificação baseada no uso é a granularidade que oferece aos clientes: eles pagam apenas pelo que estão usando. Em essência, isso é algo que provou ser mais popular, especialmente nos tempos atuais, mais difíceis, quando as empresas são mais cautelosas do que nunca em relação a como gastam dinheiro, possivelmente à custa de estarem menos focadas em simplesmente orçar com base em despesas previsíveis.
E, embora certamente não seja onipresente entre todos os negócios de SaaS, definitivamente cresceu em popularidade.
A pesquisa da OpenView descobriu que 45% dos fornecedores de SaaS em 2022 estavam adotando preços baseados no uso, em comparação com 33% no ano anterior. A previsão para 2023 era de 55%, mas, como Parry me apontou, esse número foi revisado para 61%, juntamente com outro crescimento de 10 a 15% se você adicionar as empresas que disseram que estão considerando isso.
(Sem surpresa, a M3ter não é a única empresa que procura capitalizar com isso. Metronome baseada em SF, apoiada por alguns pesos pesados da Bay Area; e mais empresas legadas como a LogiSense estão entre as que também estão construindo plataformas de preços baseadas no uso.)
“As empresas de software estão olhando para o preço como uma alavanca estratégica atualmente”, disse Parry. “Como cliente, você não quer deixar dinheiro na mesa e também quer se concentrar em crescer com mais eficiência.” Eficiência nesse sentido significa, essencialmente, gastar o mínimo de dinheiro possível para chegar lá.
No passado, ele continuou, era sobre previsibilidade e saber todo mês que você estava pagando uma certa quantia por um serviço, “mas as coisas mudaram em outra direção”.
Parry admite que ainda há uma mudança cultural significativa entre as empresas de SaaS, especialmente aquelas que já podem ter construído seus negócios em torno de modelos baseados no tempo – dores de crescimento que provavelmente não são muito diferentes daquelas que as empresas de software enfrentaram quando deixaram de vender. software de prateleira a produtos vendidos em assinaturas.
Mas, por outro lado, introduzir o faturamento baseado no uso também significa abrir a porta para obter dados mais granulares sobre o que os clientes estão usando e como estão usando, o que, por sua vez, pode informar não apenas o que você está oferecendo a eles, mas o que o O provedor de SaaS está construindo e investindo como negócio.
Para esse fim, o M3ter usará parte do financiamento para continuar desenvolvendo suas próprias ferramentas mais sofisticadas. Eles incluem um produto de ciência de dados chamado Cost Allocator.
Com base no feedback que o M3ter tem recebido de seus usuários, ele permitirá que os clientes descubram o desempenho da margem bruta por usuário, o que Parry me explicou que os ajudará a descobrir como ajustar os preços de acordo. (A ideia aqui é que você pode criar recompensas ou preços mais baixos para aqueles que usam mais de um serviço ou cobrar mais por uso para aqueles que não são usuários avançados.)
Pricing Experimenter e Usage Forecaster também são produtos em desenvolvimento. Respectivamente, o primeiro deles permitirá que os clientes M3ter testem modelos de preços em tempo real com simulações baseadas em dados acumulados; e o último aplicará modelagem semelhante para determinar o que uma empresa pode fazer em diferentes cenários de evolução do negócio. Tudo isso também pode ser usado para ajudar os níveis de preço das empresas, mas também elaborar abordagens mais sutis com diferentes usuários, incluindo continuar a oferecer a alguns deles pacotes SaaS mais tradicionais, se essa for uma opção melhor.
A abordagem da startup para o desenvolvimento de produtos, trabalhando com seus clientes para construir o que eles desejam, se encaixa perfeitamente no fato de que, no final das contas, a própria M3ter também é um negócio baseado no uso e trabalha para responder ao que seus clientes estão fazendo.
Alguns dos produtos que seus clientes estão criando usando sua plataforma incluem a startup de banco de dados ClickHouse, que oferece preços baseados no uso para sua oferta de nuvem; e a plataforma de gerenciamento de assinaturas Chargebee, que oferece medição de eventos, preços baseados no uso e recursos de cobrança.
Como mencionei acima, seus clientes hoje em dia são normalmente empresas de tecnologia construídas em torno de chamadas de API, mas há uma clara oportunidade de trabalhar isso em todos os tipos de outros produtos, desde o consumo de entretenimento até qualquer coisa com a qual uma pessoa possa se envolver online ou em um aplicativo .
“À medida que o preço se torna uma prioridade estratégica para mais empresas de software, a abordagem de tamanho único parece cada vez mais obsoleta”, disse Jos White, da Notion Capital, em um comunicado. “A tecnologia da m3ter impulsionará essa transição para preços mais inteligentes e baseados no uso. Os cofundadores da empresa já estabeleceram bases sólidas com uma equipe e um produto excepcionais, bem como um profundo envolvimento e alinhamento com seus primeiros clientes e parceiros.”