O Hyundai Motor Group e a General Motors anunciaram separadamente na terça-feira planos para construir fábricas de baterias para veículos elétricos nos EUA em parceria com empresas sul-coreanas de fabricação de baterias.
A Hyundai estabelecerá uma joint venture de produção de células de bateria de US$ 5 bilhões nos Estados Unidos com a SK On, empresa que também está trabalhando com a Ford para estabelecer fábricas de baterias. A GM fará parceria com a Samsung SDI para investir US$ 3 bilhões em uma fábrica de baterias para veículos elétricos.
As parcerias surgem no momento em que a competição de baterias de veículos elétricos esquenta nos EUA, com montadoras nacionais e estrangeiras correndo para construir cadeias de fornecimento de baterias nacionalmente, a fim de se qualificar para o crédito fiscal de veículos elétricos do governo Biden. Novas regras de fornecimento de baterias entraram em vigor em abril, restringindo o crédito fiscal total de US$ 7.500 a veículos com materiais de bateria adquiridos e processados nos EUA ou por parceiros de acordos comerciais.
Os anúncios também ocorrem quando o presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol viaja a Washington para se encontrar com o presidente Joe Biden. As montadoras sul-coreanas se opuseram às novas regras do governo que proíbem veículos fabricados fora dos Estados Unidos de receber o crédito.
A parceria da Hyundai com a SK On segue a assinatura de um memorando de entendimento em novembro de 2022. Ambas as empresas terão uma participação de 50% no investimento de US$ 5 bilhões, de acordo com a Hyundai.
A Hyundai-SK JV estabelecerá uma fábrica de células de bateria em Bartow County, Geórgia, que fica perto das instalações de produção da Hyundai nos Estados Unidos no Alabama e na Geórgia. A Hyundai diz que a fábrica começará a fabricar células de bateria no segundo semestre de 2025 com capacidade de produção anual de 35 GWh, o que deve suportar a produção de 300.000 EVs.
A Hyundai Mobis, braço de peças e serviços da montadora, montará baterias com células da fábrica e as fornecerá à montadora para uso nos próximos modelos Hyundai, Kia e Genesis EV. A SK On já trabalhou anteriormente com a Hyundai para construir baterias para modelos como Hyundai Ioniq 5, Kia EV6 e Genesis GV60.
A fábrica da GM-Samsung deverá iniciar a produção em 2026, e terá mais de 30 GWh de capacidade. Isso deve elevar a capacidade total de células de bateria da GM nos EUA para cerca de 160 GWh. A montadora está construindo outras quatro fábricas de baterias nos Estados Unidos. Ainda não está claro onde essa nova fábrica será construída.
A GM disse que as linhas de produção em sua nova fábrica construirão “células prismáticas e cilíndricas ricas em níquel”. Células prismáticas e cilíndricas são dois dos três tipos de células de bateria EV. A plataforma de bateria Ultium da GM atualmente usa o terceiro estilo – bolsa – para a maioria de seus veículos.