O que teria sido o primeiro pouso privado na Lua terminou em fracasso depois que a startup japonesa ispace perdeu contato com seu módulo lunar, conforme relatado anteriormente por The Washington Post. À medida que o lander Hakuto-R Mission 1 se aproximava da superfície da Lua, os engenheiros descobriram que não eram mais capazes de se comunicar com a espaçonave.
“Atualmente, não confirmamos as comunicações do módulo de pouso”, disse o CEO da ispace, Takeshi Hakamada, durante uma transmissão ao vivo da missão. “Portanto, temos que assumir que não conseguimos completar o pouso.”
Em dezembro passado, a ispace lançou seu módulo de pouso Hakuto-R de Cabo Canaveral, Flórida, no topo do foguete Falcon 9 da SpaceX. O módulo de pouso embarcou em uma jornada de três meses para alcançar a órbita lunar antes de pousar na superfície da Lua na terça-feira. As coisas pareciam estar indo como planejado até que os engenheiros não receberam nenhuma resposta da espaçonave após o pouso esperado às 12h40 ET.
“Nossos engenheiros e especialistas em operações de missão em nosso MCC [mission control center] estão atualmente trabalhando para confirmar o status atual do módulo de pouso”, afirmou o ispace após a transmissão ao vivo. “Mais informações sobre o status do lander serão anunciadas assim que estiverem disponíveis.”