As receitas de busca do Google aumentaram no primeiro trimestre de 2023, após anos de rápido crescimento, sugerindo que a gigante da tecnologia pode estar enfrentando algumas dificuldades com sua galinha dos ovos de ouro. Em um comunicado de ganhos hoje, o Google informou que suas receitas de “pesquisa e outros” aumentaram 1,87% ano a ano (saltando de cerca de US$ 39,6 bilhões para US$ 40,4 bilhões), um crescimento muito menor do que o salto de 24,28% que a empresa viu no primeiro trimestre de 2022 e o aumento de 30,11% no primeiro trimestre de 2021.
No momento, a pesquisa está enfrentando uma concorrência significativa de todos os lados. A Microsoft está tentando roubar os usuários do Google com seu chatbot Bing com inteligência artificial, que se tornou mais amplamente disponível no mês passado. E muitas pessoas estão recorrendo a outras ferramentas como o ChatGPT da OpenAI para pesquisar e aprender sobre diferentes tópicos. O ChatGPT supostamente levantou grandes alarmes dentro do Google, e a empresa em março abriu o acesso ao seu próprio chatbot Bard. Porém, mais de um mês depois, o Google ainda chama o Bard de “experimento” e os funcionários da empresa o rotularam de “pior do que inútil” antes do lançamento. (Em nossos próprios testes, Bard geralmente não teve um desempenho tão bom quanto o chatbot e o ChatGPT do Bing.)
Como resultado, o Google parece estar extremamente focado em desenvolver seus recursos de IA. Está planejando adicionar recursos generativos de IA aos produtos Workspace, como Gmail e Docs. Na semana passada, combinou seus grupos Brain e DeepMind em uma organização Google DeepMind, um movimento que Pichai diz ter como objetivo “acelerar significativamente nosso progresso em IA”. Também parece uma aposta certa que o Google terá muitas novidades sobre IA na conferência Google I/O em 10 de maio.
Apesar do crescimento mais lento – que também está acontecendo em um momento complicado para a publicidade em geral – os executivos do Google parecem satisfeitos com o desempenho das buscas no último trimestre. O CEO Sundar Pichai disse que a pesquisa está “tendo um bom desempenho”, enquanto a CFO Ruth Porat elogiou a “resiliência” do negócio.
O futuro do Google não está totalmente focado na IA. Como parte do relatório de ganhos de terça-feira, o Google revelou pela primeira vez que seu negócio de nuvem é lucrativo. A empresa também continua a desenvolver seu portfólio de dispositivos, e rumores indicam que também poderemos ver notícias sobre o Pixel 7A, Pixel Tablet e Pixel Fold no I/O. Ele relatou “grande impulso” para seus dispositivos Pixel durante seu último relatório de ganhos, e parece que o Google quer manter esse progresso com essa lista de novos produtos.
A empresa também foi afetada pela crise econômica mais ampla, anunciando em janeiro que demitiria 12.000 funcionários.