Assista a tentativa do ispace de pousar na lua pela primeira vez

Depois de cinco longos meses viajando pelo espaço, a sonda Hakuto-R da ispace está pronta para receber a superfície lunar.

A empresa japonesa espera pousar o Hakuto-R às 12h40 EST de hoje. Se bem-sucedida, esta primeira missão será, sem dúvida, um grande benefício para os ambiciosos planos da ispace de enviar duas sondas subseqüentes à lua em 2024 e 2025. Também os tornaria a primeira empresa privada a pousar na lua e a primeira espaçonave de Japão para fazê-lo. (China, Estados Unidos e URSS foram as únicas nações a alcançar a superfície lunar.)

Esta primeira missão, apropriadamente chamada de Missão 1, começou em dezembro passado, quando um SpaceX Falcon 9 lançou o módulo de pouso no espaço. Desde então, a sonda realizou uma série de manobras para se manter no caminho certo para a lua. Em seu ponto mais distante, Hakuto-R viajou até 1,4 milhão de quilômetros da Terra. Este é o mais longe que qualquer espaçonave privada e operada comercialmente já viajou para o espaço.

Embora a Missão 1 seja em grande parte uma demonstração técnica, Hakuto-R não está voando sozinho: por dentro, carrega cargas úteis de clientes da NASA e dos Emirados Árabes Unidos; a carga útil dos Emirados Árabes Unidos, um pequeno rover, será a primeira nave do país a visitar a superfície lunar. Mas o ispace não quer ser apenas um provedor de entrega de carga útil. A empresa com sede em Tóquio também quer entregar satélites à órbita lunar e a longo prazo, para ser pioneira em uma economia lunar de pleno direito.

A transmissão ao vivo começará uma hora antes do pouso, às 11h40 EST.