O ex-policial e autodeclarado “geek” Eric Adams deu uma entrevista coletiva na Times Square hoje para deixar a cidade saber o quanto ele ama os robôs policiais. O prefeito da cidade de Nova York presidiu uma coletiva de imprensa ao lado de policiais para discutir um par de pilotos projetados para aumentar a vigilância da cidade.
“Eu afirmei isso desde o primeiro dia, mesmo quando estava na campanha: sou um nerd de computador. Acredito que a tecnologia está aqui”, disse o prefeito no início de seu discurso. “Não podemos ter medo disso, e como [NYPD Commissioner Keechant Sewell] afirmou, a transparência é a chave.”
No topo da lista está o Digidog – um nome de estimação que a polícia deu a um robô do Boston Dynamics Spot. O sistema foi recebido com uma forte reação pública quando foi apresentado em 2021, após sua implantação em habitações públicas em Manhattan. “As pessoas descobriram os bordões e a linguagem para, de alguma forma, tornar esse mal”, disse o vice-comissário do NYPD, John Miller, na época.
O piloto acabou sendo retirado depois de alguns meses, por medo de perfis e aumento da vigilância. “Foi algo que foi introduzido anteriormente, sob uma administração anterior e algumas pessoas barulhentas se opuseram a isso, e demos um passo para trás”, observou Adams no evento de hoje. “Não é assim que eu opero. Atuo buscando o que é melhor para a cidade.”
Spot será acompanhado por K5, o robô em forma de ovo de Knightscope, que você provavelmente já viu em shoppings. A empresa de robótica bem financiada tem direcionado agressivamente a aplicação da lei com seus produtos, e um aceno da cidade de Nova York é obviamente um grande voto de confiança (embora, novamente, este seja atualmente um piloto). Também incluído no anúncio está o sistema GPS da StarChase, que pode ser usado para rastrear veículos remotamente.
Os robôs Spot custam $ 75.000 por peça, enquanto o K5 é geralmente cotado entre $ 60.000-70.000 por ano para alugar. A notícia chega cerca de uma semana depois que Adams anunciou grandes aumentos salariais para os oficiais. Os aumentos de 2,25-4% serão aplicados retroativamente a 1º de agosto de 2017. Uma semana antes, o prefeito anunciou cortes radicais no sistema da Biblioteca Pública de Nova York no valor de US$ 36,2 milhões.
Esses movimentos ocorrem em meio a críticas da mídia sobre a taxa de criminalidade da cidade de Nova York. De acordo com um estudo recente, NYC atualmente é classificada como a quinta cidade mais segura dos EUA, com uma população de mais de 300.000 habitantes.
No final do ano passado, o Departamento de Polícia de São Francisco atraiu o escrutínio nacional por uma cláusula que permitia que seus robôs policiais usassem força letal “justificada”. A seção diz: “Os robôs só serão usados como uma opção de força letal quando o risco de perda de vida para membros do público ou oficiais for iminente e superar qualquer outra opção de força disponível para o SFPD”. Esse movimento foi revertido na semana seguinte.
Assim como os robôs sendo lançados pelo NYPD, nenhum dos robôs do SFPD foi projetado para matar. No entanto, em 2016, Dallas se tornou o primeiro departamento de polícia dos EUA a matar um suspeito com um robô, plantando um explosivo em um sistema de detecção de bombas.
Um mês antes das notícias iniciais de São Francisco, a Boston Dynamics juntou-se a outras quatro empresas líderes na assinatura de um compromisso de não permitir a transformação em armas de seus robôs de uso geral. A carta aberta observou:
Acreditamos que adicionar armas a robôs que são operados remotamente ou de forma autônoma, amplamente disponíveis ao público e capazes de navegar para locais antes inacessíveis onde as pessoas vivem e trabalham, levanta novos riscos de danos e sérios problemas éticos. As aplicações armadas desses robôs recém-capacitados também prejudicarão a confiança do público na tecnologia de maneiras que prejudicam os enormes benefícios que trarão para a sociedade.
O prefeito de Nova York é, no entanto, certamente otimista sobre seu uso como sistemas de vigilância. Adams citou a resistência às impressões digitais, medidas de policiamento pós-11 de setembro e o CompStat para expressar preocupações sobre a implementação desses novos sistemas de policiamento robótico. Ele explicou: “Este é o começo de uma série de lançamentos que faríamos para mostrar como a segurança pública se transformou”, observando que o Spot e o K5 são “apenas o começo”.
Respondendo a uma pergunta do público, Adams acrescentou: “Digidog agora está fora da libra”.