A Turo, empresa de aluguel de carros ponto a ponto, planeja bloquear o acesso a serviços de terceiros como CarSync e Fleetwire a partir de 30 de abril, de acordo com um e-mail que os hosts receberam e o TechCrunch visualizou.
Turo confirmou a mudança, que os anfitriões dizem que os cortará das ferramentas essenciais de gerenciamento de frota que permitem que eles compartilhem vários carros na plataforma. Embora haja evidências de que a Turo pretende criar muitos desses serviços em seu próprio aplicativo, isso não acalmou os hosts que dependem desses serviços de terceiros hoje.
Cerca de 24.000 dos anfitriões do Turo alugam mais de três veículos na plataforma de aluguel de carros ponto a ponto. Eles usam CarSync e Fleetwire para gerenciar suas frotas e pagamentos de pedágio, além de fornecer outros serviços úteis que historicamente estiveram ausentes do aplicativo de Turo.
Os planos de Turo provocaram pânico entre muitos anfitriões, que recorreram a plataformas de mídia social e até petições no Change.org para argumentar que a mudança ameaça seus negócios.
A reação chega em um momento complicado para a Turo, que parece estar à beira de se tornar uma empresa de capital aberto dois anos após entrar com pedido confidencial de IPO.
Turo atualizou recentemente seu S-1 com a Securities and Exchange Commission com suas finanças de 2022. Os resultados mostram uma empresa que emergiu da crise pandêmica com rápido crescimento de receita e níveis saudáveis de lucratividade.
Mas Turo ainda tem trabalho a fazer para fortalecer suas finanças. Um dos principais objetivos é aumentar a oferta de veículos disponíveis para os hóspedes, convertendo os chamados “anfitriões consumidores” que alugam um ou dois veículos na plataforma em “anfitriões de pequenas empresas e profissionais”. Hosts de pequenas empresas compartilham de três a nove carros e hosts profissionais compartilham 10 ou mais.
Em 31 de dezembro, cerca de 85% dos 160.000 hosts ativos de Turo eram hosts de consumo. Para mudar essas porcentagens, Turo precisa oferecer mais incentivos aos anfitriões e facilitar muito o processo de aluguel de seus veículos.
Então, por que, perguntam os anfitriões, a empresa escolheria remover as ferramentas que usa para aumentar e gerenciar suas frotas?
A segurança parece ser uma das principais preocupações, de acordo com seu S-1 e as comunicações com seus hosts. No e-mail enviado aos hosts, um representante da Turo disse que a empresa foi informada sobre “potenciais riscos de segurança” que podem ser criados por serviços de terceiros. A Turo também lista a segurança como um dos fatores de risco incluídos em seus arquivos S-1.
“Nas próximas semanas, a Turo lançará novos recursos centrados no aprimoramento de preços e gerenciamento de veículos, automação de pedágio e co-hospedagem”, disse o e-mail. A co-hospedagem permite que os anfitriões tragam alguém para ajudá-los a gerenciar suas listas. “Esses novos recursos ajudarão você a administrar seus negócios da maneira mais eficiente possível.”
Turo disse ao TechCrunch que os recursos seriam lançados nas próximas semanas e meses, mas não disse quais recursos seriam disponibilizados primeiro.
Está claro que Turo deseja trazer mais recursos internos. O que deixa os anfitriões do Turo nervosos é o tempo – um mês para tentar replicar tudo o que o CarSync e o Fleetwire fazem – e o histórico do Turo quando se trata de inovar na plataforma.
“Eu ficaria surpreso se uma pequena fração de [the features] serão substituídos no próximo ano”, escreveu um usuário do Reddit. “Levou 10 anos para receber mensagens agendadas e fotos dentro das mensagens.”
Na verdade, demorou 13 anos. A Turo foi fundada em 2009 e lançou mensagens agendadas e fotos em mensagens no ano passado.
Os anfitriões também não acreditam que Turo acredita que há um risco de segurança. A CarSync, uma plataforma que os hosts parecem valorizar muito, disse ao TechCrunch que não havia sofrido uma violação.
“Não foi uma surpresa porque sabíamos que eles estavam desenvolvendo recursos semelhantes, mas não achávamos que esses recursos já estivessem prontos ou lançados”, disse Nikola Mihajlovic, cofundador e diretor de tecnologia da CarSync, ao TechCrunch. “Então isso foi surpreendente, dada a linha do tempo. Nenhum dos anfitriões viu nada de novo ainda.”
O CarSync hospeda 40.000 veículos dos hosts Turo em sua plataforma, de acordo com Mihajlovic. Isso é cerca de 12,5% do total de veículos Turo. Fontes familiarizadas com o assunto disseram ao TechCrunch que Turo estava tentando adquirir a CarSync, mas não foi possível chegar a um acordo.
O risco real de Turo
Anthony Navarro, um anfitrião que aluga uma frota de oito Teslas na área de Denver, disse ao TechCrunch que Turo nunca teve ótimas ferramentas para gerenciar uma frota e está preocupado que fique muito mais difícil obter um retorno sobre o investimento em veículos. sem CarSync.
“Pelo que vi, as pessoas estão olhando para outras plataformas e até tentando fazer locações privadas”, disse Navarro quando perguntado se achava que os hosts trocariam Turo por um de seus concorrentes, como o Getaround. “Mas a Turo ainda é a maior plataforma e, por isso, acho que as pessoas tentarão fazê-la funcionar ou tentarão sair do negócio.”
Navarro disse que grandes frotas podem ser capazes de se adaptar, mas pessoas como ele com uma frota de médio porte que fazem Turo ao lado vão começar a pensar se querem permanecer neste negócio.
“Para mim, é difícil sair por causa de quanto o mercado de Tesla usado caiu e o que ainda devo. Mas depois do verão, posso reavaliar”, disse ele.
Uma carta para Turo assinada por Tesla Turo United, um coletivo de poder de Turo e anfitriões de estrelas que possuem Teslas, compartilhou sentimentos semelhantes, dizendo que o CarSync oferece mensagens automatizadas mais confiáveis e variadas do que o sistema de mensagens de Turo.
A carta, que o TechCrunch visualizou, também diz que o CarSync automatiza completamente os reembolsos do Supercharger, uma ferramenta que não é “apenas uma ferramenta útil para nós, é basicamente um necessidade.” Sem essa ferramenta, eles precisam copiar e colar manualmente os custos do Supercharger do aplicativo Tesla, que a carta descreve como “um processo que esgota a alma e desperdiça tempo”.
“A mágica do CarSync é que ele se integra tanto com o Tesla quanto com o Turo, permitindo que o CarSync extraia as despesas do Supercharger da Tesla, formate uma fatura e, pressionando apenas um botão, podemos enviar a fatura e os recibos aos nossos hóspedes após a viagem, ”, diz a carta. “Como Power & All-Star Hosts lidando com centenas de viagens, não temos tempo e largura de banda para operar nossos negócios sem a automação dessas despesas do Supercharger. Na mesma linha, o CarSync torna super simples automatizar a cobrança de reembolsos de pedágio e recibos relacionados.”
A CarSync também recentemente se integrou à Lula para oferecer um produto de seguro que garante veículos “quando não estão em uma viagem de convidado”, o que tem sido útil para os empréstimos de automóveis dos anfitriões. Turo não compartilhou planos para fornecer sua própria plataforma de seguro para anfitriões.
A CarSync disse que ficou desapontada com a decisão de Turo, “especialmente considerando que Turo é uma rede de compartilhamento ponto a ponto, isso vai contra a abertura e colaboração que está no espírito do P2P”, disse Mihajlovic, que observou que o Airbnb trabalha para promover parceiros externos por meio de seu programa de desenvolvedores.
A CarSync foi fundada em 2019 especificamente com o negócio de compartilhamento de carros em mente e agora planeja se concentrar em ajudar empresas que alugam carros para motoristas do Uber a gerenciar suas frotas.
“Ainda assim, como construímos uma marca e temos uma base de usuários leais, também estamos pensando em um produto para dar continuidade à marca CarSync e fornecer funcionalidades de gerenciamento de frota para frotas menores”, disse Mihajlovic. “Definitivamente dói, já que nosso modelo de negócios ‘gratuito’ estava começando a funcionar e estávamos crescendo como loucos, no entanto, as lições são aprendidas e estamos seguindo em frente.”
O Fleetwire, outro serviço terceirizado popular, oferece aos hosts uma maneira de listar todos os seus veículos Turo em um site amigável que direciona os locatários de volta para Turo. O TechCrunch não conseguiu entrar em contato com a Fleetwire para comentar.