Um juiz do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Leste de Nova York rejeitou uma ação contra a Meta esta semana, que estava fervendo há um ano e meio.
O processo, aberto no final de 2021 pelo agora fechado aplicativo social Phhhoto, alegou que o Meta violou a lei antitruste federal ao copiar seus recursos principais com o aplicativo de loop de vídeo adjacente ao Instagram Boomerang. Como o Boomerang, lançado pela Meta em outubro de 2015 e posteriormente integrado ao próprio Instagram, o Phhhoto convidava os usuários a compartilhar loops muito curtos semelhantes a GIFs.
O juiz distrital dos EUA Kiyo Matsumoto finalmente concedeu a moção da Meta para rejeitar a reclamação indeferida devido aos prazos impostos pelos estatutos de limitações relevantes.
“Phhhoto falhou em sua Reclamação Alterada de 69 páginas de 222 parágrafos para alegar fatos suficientes que sanem a intempestividade de todas as suas reivindicações federais”, escreveu Matsumoto no parecer, chamando a possibilidade de qualquer alteração para resolver a questão do prazo do processo “ Fútil.”
No processo, Phhhoto alegou que o Boomerang foi o culminar da imprensa anticompetitiva do Facebook em tribunal, efetivamente matando a empresa menor com um aplicativo imitador que reproduzia a oferta de Phhhoto “recurso por recurso”.
Em um comunicado, o porta-voz da Meta, Stephen Peters, observou que a Meta estava satisfeita com o resultado, sustentando que o processo era “sem mérito”.
A saga teve algumas reviravoltas, incluindo evidências de que o próprio CEO da Meta, Mark Zuckerberg, baixou o Phhhoto e fez uma conta um ano antes de lançar o Boomerang. O cofundador do Instagram, Kevin Systrom, que liderava o Instagram na época, também explorou os recursos do aplicativo na época.
De acordo com o processo, o Facebook começou a conversar com a equipe da Phhhoto, até mesmo balançando uma parceria – uma oferta que definhou e nunca se materializou. Em 2017, Phhhoto não existia mais.