Quando você joga um jogo, como você o joga? Monopoly ou Settlers of Catan em torno da mesa de jantar? Mario Kart no seu Nintendo Switch? Assassin’s Creed no seu Xbox? Entre nós no seu telefone? Normalmente, são jogos com formato físico, console ou app. Artie está se preparando para agitar a indústria de jogos com outra opção, trazendo jogos de última geração de volta para o navegador. As vantagens são óbvias: nenhum aplicativo para baixar e você pode iniciar um jogo diretamente de um link na biografia, seja do TikTok, Instagram ou, bem, onde quer que você encontre links. Além disso: evitar os aplicativos significa não pagar à Apple a taxa do localizador de compras no aplicativo para transações.
“Percebemos que com 5G, maturidade do dispositivo e as GPUs que poderíamos acessar pelo navegador, você não precisa mais baixar um jogo para rodar um jogo de alta qualidade”, explica Ryan Horrigan, cofundador e CEO da Artie, em entrevista ao TechCrunch. “Pensamos: existe uma maneira de fazer algo que não seja puramente do lado do cliente… existe uma maneira de aproveitar o Unreal ou o Unity e fazer algum tipo de fluxo e otimização de ativos elegantes em que estamos transmitindo dados do cloud, mas estamos renderizando localmente no seu dispositivo?”
Sim, existe uma maneira de fazer isso, e esse é o mercado em que Artie está entrando. A empresa se refere a isso como “streaming de jogo over-the-top”.
“A ideia é que estou no feed do TikTok, onde vejo um influenciador ou um anúncio e clico em um link. Eu jogo o jogo instantaneamente no navegador pop-up e no TikTok, mas tenho duas opções”, diz Horrigan. “Posso seguir o jogo lá e voltar (semelhante ao Farmville antigamente e ao Facebook) e voltar ao social para jogar, ou posso salvar um marcador ou um aplicativo progressivo da web na tela do meu telefone e ter um pseudo-aplicativo na ponta dos meus dedos.”
Ser um aplicativo da Web progressivo o torna indistinguível de um aplicativo, mas tem os benefícios de poder ser descoberto de várias maneiras, principalmente por meio da mídia social, e não precisar ser baixado. O TikTok e o Instagram agora são equivalentes a um fliperama antigo.
“Eu costumava jogar fliperama quando criança”, diz Horrigan. “E se o fliperama moderno for apenas TikTok ou Instagram? Temos dito que estamos tentando construir o console de jogos do futuro nas mídias sociais, o que talvez seja uma coisa estranha de se dizer. Mas se você pensar bem, um console era um hardware. Então, mais recentemente, tem sido software, como o Steam no PC ou a loja de jogos da Epic. Mas não há realmente o equivalente no celular, porque não há um ponto de acesso para alcançar os jogadores.”
Atingir os jogadores por meio da mídia social, evitar as lojas de aplicativos e renderizar no lado do cliente faz sentido tanto para os jogadores quanto para os desenvolvedores, acredita Artie. Sem ter que pagar taxas de lojas de aplicativos ou custos de renderização em nuvem, ele fornece aos desenvolvedores a capacidade financeira de criar novos jogos que atraem diferentes mercados.
“Podemos nos dar ao luxo de ter um público de tamanho diferente”, diz Horrigan. Ele está certo, e se isso significa uma variedade maior de jogos para públicos mais amplos, disponíveis sem os aplicativos de fricção (e compras no aplicativo) adicionados à experiência, isso pode acabar sendo uma vitória para todos.