, a potência de telecomunicações do sul da Ásia, há muito procura atrair sua base de clientes com uma infinidade de serviços destinados a aumentar a retenção de assinantes. Apesar de acumular mais de 425 milhões de clientes e reivindicar o manto do principal provedor de rede da Índia – em grande parte devido a seus preços de dados competitivos e agressivos – a gama de serviços adicionais da Jio ainda precisa ganhar força significativa.
Com o altamente antecipado torneio de críquete da Indian Premier League (IPL) começando ainda hoje, Ambani está vendo isso como a oportunidade perfeita para renovar a estratégia de adoção de serviço da Jio.
A Viacom18 – um empreendimento entre a Ambani’s Reliance e a Paramount – superou a oferta da Disney para garantir cinco anos de direitos de streaming da IPL para a região do subcontinente indiano com uma soma de US$ 3 bilhões. Ao contrário do Hotstar da Disney, que restringiu o acesso ao streaming IPL para assinantes pagos nas últimas temporadas, a Viacom18 está abrindo as comportas para jogos IPL para todos na rede Jio.
Em um movimento que se mostrou transformador, o investimento estratégico dos executivos famosos Ajit Mohan e Uday Shankar em streaming de críquete há quase uma década catapultou a Hotstar para a proeminência como um nome familiar. A plataforma atraiu mais de 100 milhões de espectadores digitais durante o evento de dois meses, ano após ano, com o críquete sozinho solidificando a posição da Hotstar no auge do mercado.
Hotstar foi uma joia da coroa no grande portfólio da Fox na aquisição de $ 71 bilhões pela Disney, levando a empresa do Mickey Mouse a expandir o serviço para muitos mercados internacionais.
No entanto, a decisão da Disney no ano passado de abrir mão das ofertas de streaming digital em favor de garantir os direitos de transmissão de televisão sob a liderança do ex-CEO Bob Chapek deixou muitos especialistas do setor perplexos. A empresa também decidiu não renovar os direitos de licenciamento do conteúdo da HBO na Índia, um movimento que, compreensivelmente, frustrou muitos assinantes da Hotstar.
Em 2016, enquanto a Reliance se preparava para lançar a Jio, a empresa emergiu como a primeira operadora de telecomunicações a acreditar na visão da Hotstar e se comprometer com a colaboração, de acordo com uma fonte familiarizada com as discussões. A Disney colheu benefícios significativos dos planos de dados com preços competitivos da Jio, que permitiram que dezenas de milhões de consumidores indianos alterassem seus hábitos de consumo de internet praticamente da noite para o dia.
Agora, parece que a Reliance está mudando de marcha e focando em seus próprios interesses.
A Jio tem recrutado talentos de Hotstar da Disney de forma assertiva, reestruturando sua infraestrutura para acomodar uma grande base de usuários. A empresa planeja fornecer 16 feeds distintos para partidas IPL, com resolução ultra-HD – uma novidade para críquete na Índia – e cobertura em 12 idiomas.
O grupo de analistas Media Partners Asia estima que o Jio Cinema, onde a Viacom18 planeja transmitir partidas, será capaz de gerar vendas de até US$ 350 milhões durante a temporada IPL deste ano, acima dos US$ 128 milhões em vendas digitais em 2022. O grupo reduziu a publicidade vendas na TV por assinatura para US$ 220 milhões, de US$ 442 milhões no ano passado.
“Os US$ 550 mil. o número na TV digital e paga é marginalmente estável A/A e representa uma grande perda em relação às taxas anualizadas de direitos IPL de 2023-27 de US$ 1,2 bilhão. Espera-se que as taxas de assinatura sejam muito modestas este ano devido aos desafios na distribuição de TV paga e à falta de uma taxa de assinatura digital”, escreveu em um relatório.
A Reliance “prometeu” aos anunciantes que o streaming de críquete no Jio Cinema atingirá 400 milhões de usuários, disse a Media Partners Asia. A Jio Cinema também prometeu uma base de usuários simultâneos de 100 milhões, quase quatro vezes os recordes atuais, acrescentou o grupo de analistas.
No entanto, isso ressalta um salto considerável para o Jio Cinema, que atualmente possui menos de 30 milhões de usuários ativos mensais, conforme dados da empresa de inteligência móvel Sensor Tower. Isso ocorre apesar do fato de que mais de 400 milhões de assinantes do Jio são elegíveis para acessar o Jio Cinema sem nenhum custo extra.
Vários executivos do setor expressaram ceticismo em relação à probabilidade de um número tão significativo de usuários fazer a transição para streaming em seus smartphones quando eles têm a opção de assistir a jogos em suas televisões via satélite. Além disso, se o Jio Cinema pode efetivamente gerenciar as demandas técnicas de dezenas de milhões de espectadores sintonizados em partidas de críquete, permanece uma questão em aberto por enquanto.